El Departamento de Justicia de EE. UU. (DoJ) y la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) acusaron a Huawei de extorsión y conspiración para robar secretos comerciales de seis empresas estadounidenses, en una escalada significativa de una demanda contra el gigante chino de las telecomunicaciones que comenzó el año pasado.
Acusando a Huawei y sus afiliados de «usar fraude y engaño para apropiarse indebidamente de tecnología sofisticada de sus contrapartes estadounidenses», los nuevos cargos alegan que la compañía ofrece bonificaciones a los empleados que obtienen «información confidencial» de sus competidores.
La acusación se suma a una lista de otros dos cargos presentados por el gobierno de EE. UU. el año pasado, incluida la violación de las sanciones de EE. UU. contra Irán y el robo de tecnología de T-Mobile, llamada Tappy, que se usa para probar la durabilidad de los teléfonos inteligentes.
El desarrollo es la última salva disparada por la administración Trump en su lucha de un año contra el fabricante de equipos de red, que considera una amenaza para la seguridad nacional.
“La propiedad intelectual malversada incluía información comercial secreta y trabajos con derechos de autor, como código fuente y manuales de usuario para enrutadores de Internet, tecnología de antenas y tecnología de prueba de robots”, alega la acusación federal sin sellar.
El presunto robo permitió a Huawei obtener ilegalmente tecnología no pública relacionada con el código fuente del enrutador de Internet, tecnología de antena celular y robótica, lo que le dio a la compañía una ventaja competitiva injusta, dijeron los fiscales.
Aunque las seis empresas estadounidenses no se nombran en la acusación, se sospecha que las empresas en cuestión son Cisco Systems, Motorola Solutions, Fujitsu, Quintel Technology, T-Mobile y CNEX Labs.
El informe acusa además a Huawei de hacer negocios con países sujetos a sanciones de EE. UU., la UE y la ONU, incluidos Irán y Corea del Norte, así como de tratar de ocultar su participación. Se alega que Huawei usó nombres en clave para estos países, como «A2» para Irán y «A9» para Corea del Norte.
Huawei, por su parte, ha negado todos los cargos. “Esta nueva acusación es parte del intento del Departamento de Justicia de dañar irrevocablemente la reputación de Huawei y su negocio por razones relacionadas con la competencia en lugar de la aplicación de la ley”, dijo la compañía a la BBC.
Los nuevos cargos contra Huawei también se presentan días después de que The Wall Street Journal informara que los funcionarios estadounidenses tenían pruebas de que la empresa empleaba «puertas traseras» que le permitían acceder en secreto a información personal y confidencial.
Sin embargo, la empresa respondió a las acusaciones de espionaje, afirmando que los propios EE. UU. tienen un largo historial de espionaje a sus aliados y adversarios, haciendo referencia a un informe de The Washington Post que detalla cómo la Agencia Central de Investigación (CIA) compró una empresa. llamó a Crypto AG y lo usó para interceptar comunicaciones de gobiernos extranjeros durante décadas.
La pelea en curso contra Huawei, que también se considera una batalla por la supremacía tecnológica entre EE. UU. y China, ha atrapado a muchos países, y la administración Trump disuade activamente a sus socios, como el Reino Unido, de usar la tecnología de Huawei para redes inalámbricas 5G.
A pesar de la creciente presión, el mes pasado el Reino Unido anunció que continuaría usando el equipo de Huawei, pero limitando su papel a construir partes periféricas de la red 5G y de fibra completa. Francia, asimismo, ha dicho que no excluirá a la firma del suministro de equipos para redes 5G en el país.