Esos elegantes puertos USB-C de forma ovalada parecen estar En todas partes estos días. Se han vuelto omnipresentes en los teléfonos inteligentes y las tabletas, y también aparecen regularmente en las computadoras portátiles y de escritorio. Pero si está buscando una nueva computadora portátil en el mercado, es posible que se sorprenda al ver que se usan para cargar (en lugar de un puerto de alimentación dedicado), además de usarse para conectar periféricos. ¿Qué tan común es? Casi la mitad de las mejores computadoras portátiles que recomendamos cuentan con carga USB-C.

Sin embargo, entre los que sí lo tienen, la característica tiene matices que pueden variar de un modelo a otro. Es posible que haya diferentes opciones de carga disponibles, y no verá especificaciones o etiquetas estándar en las computadoras portátiles actuales que indiquen qué forma puede tomar el cargador o qué puertos USB-C se usan para cargar. Y eso es incluso antes de entrar en variaciones sobre cuestiones como el ancho de banda, el soporte de funciones y la potencia total.

Desde los conceptos básicos de USB-C hasta las características geniales y los aspectos a veces confusos del formato, aquí está su explicación de todo lo relacionado con USB-C en las computadoras portátiles.

---

¿Qué es USB-C?

USB-C (a menudo denominado USB Tipo-C) describe específicamente el tipo de conector USB físico que se usa en un par de formatos USB diferentes. El conector fue revelado por primera vez en 2014 por el Foro de implementadores de USB. Desarrollado junto con la especificación USB 3.1 ese mismo año, el conector pequeño supuso una desviación importante de los enchufes USB utilizados en ese momento.

En lugar de un extremo de enchufe rectangular en bloque, USB-C utiliza un perfil redondeado, y los 24 pines en el interior están dispuestos de tal manera que puede enchufarlo al revés, una hazaña que el antiguo estándar USB-A no hizo. apoyo.

Los elegantes puertos USB-C de forma ovalada se han vuelto omnipresentes en los teléfonos inteligentes y las tabletas. (Foto: Molly Flores)

Más precisamente, gracias a un diseño simétrico y reversible, no hay un revés para USB-C. Siempre que el enchufe macho y los puertos hembra estén alineados, puede enchufarlo para compartir energía o datos. También es más pequeño que el omnipresente USB tipo A rectangular, lo que permite su uso en dispositivos grandes y pequeños, desde teléfonos hasta computadoras portátiles.

Los conectores USB-C brindan energía y datos. El puerto USB-C es la conexión estándar para USB 3.1, Thunderbolt 3 y Thunderbolt 4, junto con el último formato USB4. Y gracias a la funcionalidad en expansión de USB, esas conexiones se pueden usar para todo, desde conectar dispositivos de almacenamiento y pantallas externos simples hasta trabajar para el suministro de energía, tanto la energía de entrada para cargar su computadora portátil como la energía de salida para recargar su teléfono u otro dispositivo. (Obtenga más información sobre USB-C y sus otros usos en nuestro artículo ¿Qué es USB-C? Una explicación).

La buena noticia es que USB-C ha simplificado mucho la conexión de nuevos dispositivos y cables USB. ¿Qué no es sencillo? Prácticamente todo lo demás. A pesar de que todas las conexiones parecen similares, puede encontrar varios tipos diferentes de protocolos usando USB-C, incluidos USB 3.1, USB4, Thunderbolt 3 y 4, DisplayPort a través de USB y Power Delivery a través de USB-C. (El último, también denominado «USB-PD», aborda la energía para cargar otros dispositivos desde la computadora portátil, en lugar de usar el puerto para cargar la batería de la computadora portátil). Además, la configuración del dispositivo de la computadora portátil puede habilitar algunas de estas funciones de conectividad o deshabilitar otras. Demasiado para simple.

---

¿Puedo cargar mi computadora portátil con USB-C?

Cuando se trata de computadoras portátiles actuales vendidas en aproximadamente los últimos ocho años, la respuesta es: «Depende». Aunque los puertos USB-C se han vuelto muy comunes en las computadoras portátiles, y la alimentación USB-C para las computadoras portátiles es bastante común, la alimentación a través de USB-C no es estándar y no siempre es fácil saber si es compatible.

Comencemos de forma sencilla. Si su computadora portátil vino con un enchufe estilo USB-C en su adaptador de corriente, entonces la respuesta es «sí». Nota: El uso de ese adaptador de corriente incluido es su mejor opción, ya que coincide con la potencia que necesita su computadora portátil y tiene el tipo de conector correcto.

Para complicar un poco las cosas, algunas otras computadoras portátiles admiten la carga de computadoras portátiles USB-C, pero también ofrecen otro método de carga. Los sistemas como Lenovo ThinkPad X1 Carbon Gen 9 (2021), Lenovo Yoga 9i Gen 7 y Microsoft Surface Pro 8 admiten la carga a través de USB-C, pero vienen con un estilo diferente de cargador en la caja. Si desea aprovechar el soporte de carga USB-C, deberá proporcionar su propio cable de alimentación.

Aún más confuso, muchas computadoras portátiles con puertos USB-C no ofrecen carga de sus baterías a través de USB-C. Los que lo tienen generalmente no tendrán un puerto de carga adicional, pero verá excepciones. Y a veces, un puerto USB-C se marcará con un icono o una etiqueta para indicar su uso para el suministro de energía, mientras que otras veces no.

Esta computadora portátil HP Spectre tiene un puerto de carga dedicado (centro) y dos puertos USB-C que no se usan para cargar. (Foto: Molly Flores)

En general, las computadoras portátiles ultraportátiles delgadas admiten la carga USB-C, ya sea que tengan o no un puerto de carga adicional. Mientras tanto, las plataformas de juegos y otras computadoras portátiles con potentes tarjetas gráficas generalmente no lo hacen. (Dicho esto, hemos comenzado a ver algunos modelos de juegos y usuarios avanzados que admiten la carga USB-C de la batería, pero posiblemente no a una velocidad que pueda superar el agotamiento de la batería cuando está en uso). Si no está seguro de si su computadora portátil se puede cargar a través de USB-C, su mejor opción es consultar la documentación del producto o solicitar una aclaración al servicio de atención al cliente del fabricante.

---

¿La carga USB-C es más rápida para las computadoras portátiles?

Como con la mayoría de las preguntas sobre USB-C, la respuesta es: «Depende». Las computadoras portátiles de gama baja a menudo vienen con adaptadores de corriente en el rango de 30 a 65 vatios. En este caso, usar un adaptador de corriente USB-C de 100 vatios debería ofrecer más energía, lo que generalmente se traducirá en una carga más rápida. Algunas funciones de carga rápida en realidad están hechas para aprovechar este vataje más alto, lo que significa que puede obtener más carga de batería en menos tiempo.

Pero de nuevo, no es tan simple. También está la cuestión de la regulación de energía tanto para el adaptador de corriente como para la computadora portátil, cualquiera de los cuales puede regular el flujo de energía para simplificar la administración de la batería. Por lo tanto, siempre es mejor usar el cable y el adaptador de CA que vienen con su computadora portátil, o uno recomendado por el fabricante de la computadora portátil, para garantizar una carga sin problemas y evitar dañar la batería.

El diminuto diseño de enchufe de USB-C ayuda a los fabricantes de portátiles a reducir el grosor de los diseños de portátiles. (Foto: Cronislaw / Shutterstock)

Muchas computadoras portátiles potentes demandarán más de 100 vatios cuando estén en uso. En estos casos, USB-C puede ser excelente para cargar una batería cuando el sistema está apagado o inactivo, pero es posible que ni siquiera pueda cargar la batería y alimentar el sistema al mismo tiempo. Como se mencionó anteriormente, es posible que vea una tasa más lenta de agotamiento de la batería con un sistema como este conectado para la carga USB-C.

Un último factor de complicación aquí: el año pasado, la especificación USB Type-C se actualizó para admitir la entrega de energía de hasta 240 vatios, un cambio que no es compatible con la mayoría de las máquinas y, por lo general, requerirá un nuevo cable.

---

¿Puedo alimentar mi computadora portátil con otro cargador USB-C?

Otro beneficio de cargar a través de USB-C es que no necesariamente necesita el propio cargador de su computadora portátil a mano para alimentar la computadora portátil. Entonces, si te has estado preguntando cómo cargar tu computadora portátil sin el cargador incluido, la nueva opción USB-C podría ser la respuesta. Con la casi universalidad de USB-C, puede conectar casi cualquier cargador USB-C al puerto de carga USB-C de su computadora portátil y (en teoría) proporcionará energía.

Eso viene con algunas advertencias importantes. Necesitará un cargador que coincida con la potencia de su computadora portátil. Y es posible que pueda cargar la batería un poco cuando la computadora portátil está apagada, pero no obtener suficiente energía para usar su computadora encendida si la batería está vacía. Aún así, la mayoría de las fuentes de alimentación USB-C son intercambiables. De hecho, la regulación de energía incorporada es parte de la especificación USB-C y hace que mezclar y combinar adaptadores de energía sea mucho más fácil.

Pero no todas las computadoras portátiles USB-C funcionarán bien con otros cargadores USB-C. Los fabricantes pueden limitar la compatibilidad a cargadores aprobados específicos. Si ese es el caso de su computadora portátil, no tiene suerte, así que asegúrese de probar cualquier cargador de «respaldo» en casa o en la oficina antes de llevarlo (y solo él) de viaje. No desea depender de un cargador que no puede hacer el trabajo cuando llega el momento, dejándolo sin poder.

---

¿Puedo usar mi cargador de computadora portátil USB-C para recargar mi teléfono?

Mirar el puerto USB-C de su teléfono y el adaptador de corriente USB-C de su computadora portátil podría generar una pregunta más espinosa: ¿Puedo conectar de manera segura el cable de carga de la computadora portátil a mi teléfono para recargarlo?

Afortunadamente, la respuesta aquí suele ser «¡Sí!» La mayoría de los adaptadores de alimentación USB-C ofrecen una salida de alimentación variable; como se mencionó anteriormente, la regulación de energía es parte de la especificación USB-C, y el cable aparentemente simple que alimenta su computadora portátil debe ser lo suficientemente inteligente como para reducir la energía a algo que su teléfono pueda manejar. .

Muchos teléfonos también usan carga USB-C. (Foto: Molly Flores)

Pero eso supone que el adaptador de corriente ofrece una potencia de salida variable. Muchos lo hacen, pero si está utilizando un bloque de alimentación de terceros o un teléfono barato, no está garantizado. En caso de duda, busca en Google para asegurarte de que tu dispositivo funcionará con tu cargador, o prepárate para jugar a la ruleta rusa con tu teléfono cuando lo conectes. Esté atento a los signos de sobrecalentamiento y esté atento a cualquier mensaje de advertencia en su teléfono.

---

¿Qué pasa con los adaptadores y concentradores USB-C?

Con tantas preguntas simples que obtienen respuestas complicadas, apostamos a que ya se está avergonzando por la próxima pregunta. ¿Qué pasa con las estaciones de acoplamiento y los adaptadores USB-C, que transforman el pequeño puerto USB-C en los puertos USB-A, HDMI o Ethernet más grandes que necesitan mis dispositivos?

Aquí, finalmente, podemos ofrecer una respuesta directa. Si el adaptador ofrece una entrada de alimentación USB-C y luego se conecta al puerto de carga USB-C de la computadora portátil, debería pasar esa alimentación de inmediato. ¡Finalmente, algo que es fácil de entender sin profundizar en las especificaciones y clasificaciones de voltaje de cada cable y dispositivo!

Algunos concentradores USB-C pueden pasar energía a su computadora portátil u otro dispositivo para cargar la batería. (Foto: Molly Flores)

Obviamente, sin embargo, no obtendrá el mismo paso de energía en un adaptador de puerto simple que, para empezar, no acepta energía.

---

¿Hay alguna desventaja en la carga USB-C?

Como habrás notado, a pesar de la misión de unir USB bajo un solo conector fácil de usar, las implementaciones de USB-C pueden variar enormemente. Ese es el mayor inconveniente de la carga USB-C. Hay varios formatos, cada uno con un conjunto de características distinto, y los cables casi idénticos que los conectan no están hechos para admitir todas las variaciones de datos y energía que pueda encontrar.

Uno de los otros grandes problemas con USB-C es que los conectores son más delicados que los conectores de barril redondo en los que solían confiar muchas computadoras portátiles para cargar. Cuando se conecta un conector USB-C, deberá tener cuidado de no tropezar con los cables o golpear el enchufe en el ángulo incorrecto. El conector USB-C más pequeño ni siquiera es tan robusto como solían ser los conectores USB-A más antiguos, por lo que es aún más importante proteger esa conexión.

A pesar de estos desafíos, la carga USB-C es conveniente cuando funciona y probablemente será un pilar de las computadoras portátiles delgadas y livianas en los próximos años. Si está buscando una, consulte nuestra guía de las mejores computadoras portátiles ultraportátiles y convertibles 2 en 1, casi todas las cuales ofrecen carga USB-C.