Vehículo eléctrico, o EV, es un término general para múltiples tipos de vehículos que funcionan con baterías. Puede ser un término polarizador o politizado, por lo que algunas personas sienten que deben decidir si son entusiastas de los vehículos eléctricos o escépticos contra los vehículos eléctricos. En realidad, el tema tiene más matices que eso. Hay tres tipos de vehículos eléctricos. Algunos funcionan exclusivamente con energía de batería, mientras que otros combinan energía de batería y gas.
Los tres tipos principales de vehículos eléctricos son:
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Vehículos eléctricos totalmente alimentados por batería (EV o BEV)
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Vehículos eléctricos híbridos (HEV)
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Vehículos eléctricos híbridos enchufables (PHEV)
Cada uno tiene pros y contras en términos de eficiencia de combustible, costo y experiencia de manejo. Aquí hay una descripción general de las diferencias clave entre un EV, HEV y PHEV para que pueda elegir la opción adecuada para sus necesidades.
Resumen
¿Qué es un vehículo eléctrico?
Los EV, también conocidos confusamente como BEV (vehículos eléctricos de batería), no tienen un motor de combustión interna para convertir la gasolina en energía de propulsión. En cambio, funcionan únicamente con electricidad de una o más baterías grandes.
Los vehículos eléctricos comenzaron como una opción de conducción poco conocida para los más conscientes del medio ambiente, pero en la primera mitad de 2022 alcanzaron un punto de inflexión en términos de adopción masiva.(Se abre en una nueva ventana)respectivamente Bloomberg, y los vehículos eléctricos totalmente alimentados por batería ahora representan el 5% de las ventas de automóviles nuevos. Si bien todavía es una pequeña fracción, este es el nivel de adopción en el que vimos que muchas tecnologías nuevas, como teléfonos móviles, televisores e Internet, comenzaron a acelerar su transición de los márgenes a la corriente principal.
(Crédito: SouthWorks/Getty Images)
Cargar combustible en un EV significa enchufar una boquilla de carga en un puerto oculto por una aleta en el exterior del vehículo, muy similar a una tapa de gasolina tradicional. Entonces la electricidad puede fluir hacia la batería. Hay una variedad de opciones de carga públicas y privadas, y la mayoría de los fabricantes incluyen un cargador doméstico con la compra. Encaja en un tomacorriente doméstico estándar en un extremo y en el automóvil en el otro, por lo que puede encenderlo durante la noche o cuando el automóvil esté en el garaje.
La carga en el hogar hace que los vehículos eléctricos sean una excelente opción para conducir por la ciudad o para ir al trabajo, especialmente con la carga en el lugar de trabajo como un beneficio adicional para los empleados. La mayoría de las personas conducen la mayor parte de su vehículo eléctrico sin tener que ir a una estación de carga pública.
Tesla cargándose en casa (Crédito: Tesla)
En términos de viajes más largos, una carga completa rinde de 200 a 400 millas(Se abre en una nueva ventana), o varias horas de conducción. Más de unas pocas horas de conducción significa múltiples paradas de carga, agregando desde 30 minutos hasta varias horas cada vez, según el nivel de carga de las estaciones que encuentre.
Un número cada vez mayor de paradas de descanso en las autopistas tienen cargadores rápidos, que le permitirán recargar en 30 minutos a una hora, pero aún son limitados. Los fabricantes de automóviles y el gobierno están trabajando juntos para expandir la red nacional de carga rápida, a través de esfuerzos como asociaciones de estaciones de servicio y el proyecto de ley de infraestructura federal. Pero hasta que las estaciones de carga sean tan omnipresentes como las estaciones de servicio, es fundamental planificar dónde cargará a lo largo de su ruta.
El Tesla Model Y fue el vehículo eléctrico más vendido en la primera mitad de 2022, con el 35 % de la cuota de mercado de vehículos eléctricos según Kelly Blue Book. (Crédito: Tesla)
¿Qué es un vehículo eléctrico híbrido?
Los híbridos fueron los primeros participantes importantes en el mercado en lo que respecta a los vehículos eléctricos, particularmente con el debut mundial del Prius. (Se abre en una nueva ventana)a principios de la década de 2000. Estos vehículos perfeccionaron el arte de combinar un motor de combustión interna con un motor eléctrico, alternando entre los dos para mejorar la economía de combustible.
Toyota Prius 2022 (Crédito: Toyota)
Por ejemplo, cuando se detiene un automóvil híbrido, es probable que esté funcionando silenciosamente con la electricidad de la batería en lugar de funcionar al ralentí con gasolina. Cuando arranca, el motor de combustión interna vuelve a funcionar.
Los híbridos suelen reclamar hasta el doble de las millas por galón de un vehículo a gasolina, que van desde 40 a 60 mpg. La economía de combustible promedio de un vehículo a gasolina fue de 25.4 mpg en 2021, según un estudio de la Agencia de Protección Ambiental(Se abre en una nueva ventana).
En lugar de cargar a través de un puerto externo como los EV o PHEV, los HEV recargan sus baterías de forma autónoma a través de la energía del motor de gasolina. También usan «frenos regenerativos», como en los EV y PHEV. Cada vez que frena, el vehículo captura la energía que normalmente se pierde y la almacena para su uso posterior.
Sin la molestia de encontrar estaciones de carga y perder el tiempo adicional encendiéndolos, los híbridos tienen una cualidad obvia, siempre que pueda pagar el costo adicional, eso es. Por lo general, cuestan unos miles de dólares más que los automóviles a gasolina, pero menos que los vehículos eléctricos enchufables.
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Por ejemplo, el Toyota Rav 4 2022 a gasolina comienza en $26,975. La versión híbrida cuesta $29,575 y la versión híbrida eléctrica enchufable cuesta $40,300. Pero cada vez que los precios de la gasolina aumentan, es fácil ver cómo el costo se equilibra con el tiempo.
El Rav 4 Hybrid y el Rav 4 Prime (PHEV) de Toyota representaron el 20% del mercado combinado de HEV y PHEV en la primera mitad de 2022, según Kelly Blue Book. (Crédito: Toyota)
¿Qué es un vehículo eléctrico híbrido enchufable?
Esencialmente una combinación de un EV y un HEV, un vehículo eléctrico híbrido enchufable (PHEV) está diseñado para funcionar tanto con gasolina como con batería. La diferencia clave es que la energía proviene de cargadores enchufables, lo que los hace más como un vehículo eléctrico. Cuando se agota la energía de la batería, los PHEV cambian a gas como un híbrido. Pero los PHEV duran más con la energía de la batería que los híbridos, lo que le brinda una excelente economía de combustible.
Continuando con el ejemplo del Toyota Rav 4, la versión a gasolina tiene 27 mpg (conducción en ciudad), la versión híbrida llega a 41 mpg y el PHEV realmente impresiona con 94 mpg(Se abre en una nueva ventana).
Puede cargar su PHEV en casa y en estaciones de carga públicas, lo que le da una idea de la vida de un vehículo eléctrico con la seguridad de un tanque de gasolina para brindar tranquilidad en viajes más largos.
El Jeep Wrangler 4xe fue el PHEV más vendido en la primera mitad de 2022, según Kelly Blue Book. (Crédito: Jeep)
Para obtener más información, consulte EV 101: ¿Cómo funcionan los automóviles eléctricos? así como los mejores vehículos eléctricos que hemos probado.
¿Qué vehículo eléctrico elegirías?
Díganos qué tipo de vehículo eléctrico es más probable que compre, o cuál ya compró. Háganos saber por qué en los comentarios.
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