El correo electrónico devasta la productividad, y casi nadie se da cuenta de lo grave que es. La cantidad de tiempo que la gente pasa en los programas de correo electrónico es asombrosa, rondando cerca del 30 por ciento de cada día. Sin embargo, hay una manera de controlarlo. Y puede superar el problema del correo electrónico sin necesariamente reducir la cantidad total de tiempo que pasa en el correo electrónico. La solución, que comparto a continuación, depende primero de comprender mejor el problema.

El correo electrónico es peor que Facebook

El correo electrónico es peor para su productividad que Facebook, según una investigación, y el problema es que las personas no se dan cuenta de cuánto tiempo pasan en el correo electrónico.

Robby Macdonell, vicepresidente de desarrollo de productos de RescueTime, está de acuerdo, según lo que ve y escucha de los usuarios. RescueTime es una herramienta de administración del tiempo que rastrea las aplicaciones y los sitios web que usa mientras está en su computadora y dispositivo móvil. A continuación, genera informes que muestran cómo pasa su tiempo.

Le pregunté a Macdonell qué tendencias de productividad ven él y sus colegas de RescueTime cuando observan los datos recopilados de sus usuarios en conjunto. «La mayor tendencia que vemos es que el tiempo de las personas tiende a estar dominado por las aplicaciones de comunicación. El correo electrónico específicamente es el que, en nuestros datos, siempre está cerca de la parte superior».

«Una cosa que escuchamos de las personas que se registran en RescueTime es: ‘Tengo miedo de ver lo que dicen los datos porque no quiero ver cuánto tiempo paso en Facebook o Reddit’. A menudo, una semana después, dicen: ‘No fue tan malo como pensé, pero, Dios mío, paso mucho tiempo en el correo electrónico'», agregó Macdonell.

¿Por qué el correo electrónico es ‘malo’?

Entonces, ¿por qué el correo electrónico es malo, exactamente? Algunos expertos en productividad dicen que se debe a que el correo electrónico es «trabajo sobre el trabajo» y no el trabajo en sí. Otro argumento, probablemente más acertado, es que el correo electrónico nos interrumpe constantemente. La cantidad de tiempo que pasamos en el correo electrónico no es el problema. Es que el tiempo se reparte a lo largo del día.

Los trabajadores del conocimiento, en particular, suelen necesitar períodos de concentración ininterrumpida para realizar el trabajo realmente importante. «La mayoría de las personas pasan por alto el hecho de que el correo electrónico es la actividad que lo alejará de ese pensamiento creativo repetidamente durante el día», dijo Macdonell.

Leer un correo electrónico más de una vez produce una sobrecarga y te cansa, según Mikael Berner, director ejecutivo de EasyDo, una aplicación que automatiza pequeños aspectos de tu vida para ayudarte a liberar tiempo. Cuando revisamos el correo electrónico a lo largo del día, en realidad no estamos procesando el correo electrónico ni cuidando de él, y esos segundos se suman al tiempo perdido. «Si va a abrir un correo electrónico, haga algo con él, como responderlo, eliminarlo o archivarlo. Ni siquiera abra un correo electrónico a menos que pueda procesarlo en ese momento».

Además, los sistemas de comunicación están diseñados para avisarle cuando llega un nuevo mensaje. “Te envían notificaciones todo el tiempo”, dijo Macdonell. «Cada vez es más raro que tengas más de unos pocos minutos antes de que te detengan para realizar otra actividad». Incluso si no lee todos los correos electrónicos que llegan a su bandeja de entrada en su totalidad, su atención se divide cuando recibe una notificación de que ha llegado un nuevo correo electrónico. E incluso si no tiene habilitadas las notificaciones, todavía está perdiendo su propio enfoque cada vez que revisa la bandeja de entrada para ver si alguien está tratando de enviarle un correo electrónico sobre un asunto urgente.

«No es que el 30 por ciento del tiempo de alguien se dedique al correo electrónico al comienzo del día y luego el resto del día se dedique a otras cosas», dijo. «Está muy disperso, lo que sugiere que te interrumpen constantemente».

Cómo combatir el correo electrónico

Puede salir del correo electrónico y volver al trabajo real y duro. Se puede hacer en tan solo unas pocas semanas y en cinco sencillos pasos.

1. Instale un programa de seguimiento del tiempo, como RescueTime o Toggl, y permita que registre cuánto tiempo pasa en el correo electrónico cada día y cuándo. Asegúrese de que todas sus aplicaciones de correo electrónico y chat se clasifiquen con precisión como comunicación.

2. Espera unas dos semanas para tener suficientes datos. Luego, elige una fecha al azar y mira tu informe por horas. Está en buena forma si su uso de las comunicaciones se concentra en una o dos horas del día. Está en mal estado y necesita hacer cambios si el uso de sus aplicaciones de comunicación se distribuye en pequeñas porciones a lo largo del día, como se muestra en la imagen a continuación.

El objetivo no es necesariamente reducir la cantidad de horas que pasa en el correo electrónico. El objetivo es hacer que el uso del correo electrónico sea menos disperso y más concentrado para que sus informes se parezcan más a esto:

3. Según sus patrones, identifique uno o dos momentos del día en los que no revisará el correo electrónico. Para muchas personas, la mañana, hasta aproximadamente una hora antes del descanso del mediodía, y la tarde, comenzando aproximadamente una hora después del descanso del mediodía, son momentos ideales. Durante esos períodos, cierre las aplicaciones de correo electrónico y bloquee el correo web instalando una herramienta sin distracciones como StayFocusd. Si tiene una cuenta de RescueTime Premium, puede usar sus herramientas para bloquear el acceso al correo web.

4. Asimismo, elige un momento en el que voluntad Revisar correo electrónico. Digamos que su período de enfoque sin correo electrónico será de 9:00 a. m. a 11:30 a. m., y su sesión de correo electrónico será desde las 11:30 hasta la hora del almuerzo. Si son las 11:10 y te sientes tentado a revisar el correo electrónico, será más fácil evitarlo si tienes una hora predeterminada en la que abrirás esa bandeja de entrada.

5. Si está paranoico porque le llegará un mensaje urgente e importante mientras intenta trabajar, configure un sistema de alerta VIP. Los usuarios de iOS ya tienen uno integrado en su aplicación de correo. Si no usa iOS o desea un sistema de alerta VIP que tenga más opciones y personalizaciones, pruebe AwayFind. En cualquier caso, puede recibir una alerta, como una notificación automática en su teléfono o incluso un mensaje de texto, cuando una persona muy importante le envíe un correo electrónico. Eso significa que puede consultar el correo electrónico solo si recibe una notificación, que con suerte será rara. Todos los demás correos electrónicos pueden esperar.

Otro truco que utilizo personalmente es retrasar la apertura de mis aplicaciones de correo electrónico una vez que empiezo a trabajar. Me gusta hojear el correo electrónico del trabajo a primera hora de la mañana en mi teléfono, solo para comprobar si hay algo realmente urgente. La razón por la que uso el teléfono es porque me resulta más fácil apagarlo que mi computadora portátil o de escritorio si no hay nada que requiera mi atención inmediata. Si veo un correo electrónico que es importante pero no urgente, podría agregar una estrella. Si es realmente urgente, respondo directamente desde el teléfono. pero porque yo no me gusta leyendo o escribiendo por teléfono, no tengo la tentación de dejarme atrapar por otros correos electrónicos que no son realmente urgentes.

Son estos tipos de pequeños trucos los que se suman a las grandes ganancias para mantenerlo fuera del correo electrónico y regresar al trabajo que importa.