Microsoft compra Activision Blizzard. De todos modos, con un acuerdo que vale más que la mayor parte del PIB mundial, y una variedad de problemas que van desde el abuso de los empleados hasta las tonterías de publicación ordinarias, es posible que Microsoft haya comprado la lata de gusanos más grande y costosa. Pero digamos que logran superar varios obstáculos regulatorios y Redmond agrega una de las editoriales más grandes del planeta a su creciente colección de subsidiarias.

Por qué Microsoft quiere Activision Blizzard no es particularmente complicado. Aunque los ejecutivos han mirado el vago «metaverso» varias veces, la respuesta simple es que Microsoft necesita cada vez más contenido exclusivo para su trío de plataformas: consolas Xbox, computadoras y Xbox Game Pass, tanto en términos de descargas como de transmisión. . . Combinado con adquisiciones estratégicas, grandes y pequeñas en los últimos años (Bethesda, Mojang, Obsidian, Rare, Double Fine, es una lista larga), Microsoft está bien posicionado para dejar atrás sus problemas exclusivos y convertirse en líder. en el nuevo mundo de los juegos como servicio.

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La pregunta realmente interesante es: ¿Qué está haciendo Sony ahora? Después de derrotar a Microsoft durante la era de PS4/Xbox One, Sony parecía estar listo para repetir su desempeño con PlayStation 5, asegurando y lanzando la exclusividad para un solo jugador muy codiciada, como Spider-Man, Horizon, El último de nosotros, Fantasma de Tsushima, y así. La plataforma acogerá este año Dios de la guerra: Ragnarok, Gran Turismo 7, Horizon Forbidden West, Abandonado, Sifu, y Ghostwire: Tokio.

Pero incluso en esta lista, vemos cómo la estrategia de Microsoft está afectando a Sony: alambre fantasma El desarrollador de Tango Gameworks es una subsidiaria de ZeniMax, por lo que ahora es propiedad de Microsoft. Si bien el juego se lanzará como una «exclusividad de consola» en PS5, también estará disponible en una PC y es probable que sea una decoración de Xbox Series X / S en un futuro no muy lejano.

Sony está ampliando sus horizontes

Si bien Sony juega con sus puntos fuertes, no se basa en ellos. En los últimos años, ha ampliado algunos de sus títulos favoritos de PC4 de los estudios asociados de PC, aunque hace mucho que cruzó el punto en el que comenzó a aparecer el primer lanzamiento. Comenzando excelente horizonte cero amanecer, Sony continuó lanzando Días pasados y El Dios de la guerra, con Inexplorado La colección llegará en los próximos meses.

Los jugadores de PC sin una PlayStation adicional aún no tienen acceso a títulos clave como Spiderman, Gran Turismoo un maravilloso remake de la versión exclusiva de PS3 Las almas de los demonios. Pero hace tres o cuatro años, era casi inconcebible que Sony permitiera cualquiera de los juegos que lanzó para darle a PlayStation la ventaja de aparecer en cualquier otro lugar. Es prometedor y podemos esperar ver otro lanzamiento más rápido en el futuro. (Vamos, Sony y Guerillo, yo quiero jugar Oeste prohibido en mi ultra ancho!)

Pero, ¿qué pasa con el gran elefante que fluye en la habitación? [Editor’s note: Michael, I told you to stop talking about elephants streaming. It’s problematic.] Aunque técnicamente Sony ofrece transmisión de juegos a través de PlayStation Now, está muy por detrás de Game Pass en términos de destreza técnica y disponibilidad. El servicio agregó capacidades de 1080p el año pasado y solo está disponible en PlayStation o PC con Windows, sin opciones para dispositivos móviles o Mac. PS Now también tiene una biblioteca relativamente desactualizada y no incluye juegos nuevos, la oferta principal de Microsoft: los jugadores de Game Pass lucharon con la naturaleza hola infinito en el día de emisión sin cargo adicional. Tampoco es parte de PlayStation Plus, un servicio pago necesario para acceder al modo multijugador en línea de PlayStation.

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PS Now mira el diente junto al Game Pass durante mucho tiempo. Maldita sea, no es tan impresionante en comparación con algo como Stadia o GeForce Now. Pero alguien en Sony sabe esto: el mes pasado, Bloomberg anunció que estaba trabajando en un rival del Game Pass bajo la marca PlayStation. Codificado como «Sparticus», reemplazaría a PlayStation Now y Plus y ofrecería servicios multijugador de nivel inferior con dos niveles adicionales de acceso a la biblioteca de juegos, con títulos que se remontan a las versiones originales de PS1 y PSP. Hay algo que Microsoft no puede ofrecer: contenido de juegos anterior al 2000 que se convierte en un cuadrado (y un triángulo, un círculo y una X) con nostalgia.

Bloomberg no ha debatido si este servicio mejorado de transmisión de PlayStation estará disponible en teléfonos y tabletas, televisores inteligentes o cualquier otra cosa a la que pueda acceder mediante un navegador. Xbox Game Pass se ha expandido significativamente a casi todas las plataformas (¡aunque esas plataformas no lo querían!), E incluso ha comenzado a admitir el control táctil de sus juegos de transmisión. Tampoco está claro si la alternativa de PlayStation Game Pass incluirá juegos nuevos el día del lanzamiento. Si no, Sony seguirá estando en una desventaja significativa en esta área. Se informa que el lanzamiento es en la primavera de 2022; tendremos que esperar y ver.

Un punto de inflexión por delante

La estrategia de Microsoft para esta generación de consolas, y para el futuro previsible de los juegos de computadora, ha sido muy clara. Sony tiene la opción de responder: Duplicar el paradigma actual de grandes exclusividades AAA que venden una a la vez, o tratar de luchar contra Microsoft en su terreno y acabar con Xbox Game Pass. En qué dirección irá es objeto de especulación.

Pero incluso si especulamos de todos modos: tengo la impresión de que este año Sony será realmente bueno en su Game Pass alternativo, sin estar completamente comprometido con él. Sony es una gran empresa antigua que duda en lanzarse a algo que no haya creado. Basta ver cómo se estanca en la división de telefonía, por ejemplo.

Milagro

Como ya se mencionó, Sony no es lento hasta la muerte. El hecho de que la empresa estuviera dispuesta a expandirse al mercado de las PC, aunque dudó, es una prueba de que está dispuesta a tomar nuevas direcciones, incluso cuando está en la cima de la lista. Recuerde que la PlayStation original nació cuando Nintendo se retiró del trato, un movimiento audaz que resultó en tres décadas de éxito. Y Sony está dispuesta a someterse a las fuerzas del mercado cuando sea absolutamente necesario, por ejemplo, cuando prácticamente toda la industria llama BS en su jardín amurallado de multijugador en línea para Fortnite y otros juegos en línea.

Los jugadores de PC, al menos los optimistas, pueden esperar más opciones de PlayStation este año (o tal vez el próximo). Esto puede venir en forma de un servicio de transmisión que brinda acceso a exclusivas de PlayStation que antes no estaban disponibles, o simplemente más y más de ellas transferidas directamente a la plataforma de PC. O, si tenemos mucha suerte, una combinación de ambos.