La energía, los estándares inalámbricos y la gran disponibilidad de tecnología varían de un país a otro, y si lleva algún tipo de dispositivo electrónico en el extranjero, debe saber qué esperar antes de subir al avión. Cada país tiene ciertas reglas, limitaciones y consejos útiles que debe tener en cuenta si no quiere que lo atrapen con el teléfono desconectado y la batería de la tableta agotada.

Japón es un destino fantástico para turistas y viajeros de negocios. Es el hogar de varias corporaciones multinacionales importantes, el lugar de nacimiento del anime, el origen de dos de las tres principales consolas de videojuegos y está lleno de hermosos paisajes y una interesante cultura e historia para explorar en un espacio relativamente pequeño. Si planea viajar a Japón, aquí hay algunos consejos útiles sobre cómo mantenerse conectado y cargado, y cómo aprovechar al máximo sus vacaciones o viaje de negocios.

No se preocupe por las tomas de corriente

La buena noticia es que probablemente no tengas que preocuparte por ningún problema para mantener tus dispositivos cargados. Japón usa las mismas tomas de corriente de dos ranuras que América del Norte, por lo que sus cargadores funcionarán bien sin ningún tipo de adaptador (que necesitaría si viajara a China o Europa). Sin embargo, no encontrará tantos tomacorrientes con conexión a tierra (de tres orificios) en Japón, así que no espere enchufar regletas de alta resistencia cuando llegue a su habitación de hotel.

Los tomacorrientes japoneses tienen 100 voltios en lugar de 120 voltios como en América del Norte, lo que no afectará sus cargadores de manera significativa. Sin embargo, si usa cualquier tipo de aparato que genere calor o use mucha energía, como un secador de pelo, puede ser un peligro para la seguridad. Deje sus calefactores y tostadores en casa, pero traiga todos los adaptadores de pared USB que desee.

Y para cargar mientras viaja, sin importar dónde se encuentre, consulte nuestra lista de los mejores cargadores portátiles y bancos de energía.

Acceso a Internet: Renta una Tarjeta SIM o Hotspot

Algunos planes de telefonía celular ofrecen roaming y datos internacionales, pero sus términos pueden variar enormemente. En T-Mobile, por ejemplo, tiene mensajes de texto y datos ilimitados, pero esos datos se reducen a velocidades 2G y debe pagar más por las llamadas de voz desde fuera del país. Nuestra recomendación habitual para los usuarios con teléfonos desbloqueados es simplemente recoger una tarjeta SIM cuando llegue a su país de destino e introducirla para acceder temporalmente al teléfono y a los datos. No es tan simple en Japón.

Puede recoger una tarjeta SIM temporal en el aeropuerto y usarla en su teléfono, pero probablemente será solo de datos. Las tarjetas SIM temporales para turistas casi nunca incluyen servicio de voz–si necesita llamar o recibir llamadas, la siguiente sección lo cubre. Los planes de datos SIM son económicos, pero por lo general se limitan a una cierta cantidad de datos, ya sea diariamente o durante todo el tiempo de uso. Una vez que te quedas sin datos, la red reduce tu velocidad o te corta por completo. Puede esperar pagar alrededor de $ 30 por 1 GB de datos en el transcurso de 15 días, pero los términos varían entre los MVNO. Además, asegúrese de que su teléfono admita redes GSM; si es solo CDMA, no funcionará en Japón. Si tiene AT&T o T-Mobile, su teléfono definitivamente es GSM, pero los suscriptores de Sprint y Verizon deben investigar un poco más para ver si su teléfono en particular lo admite, ya que sus redes se basan en los estándares CDMA.

También puede gastar un poco más para alquilar un punto de acceso Wi-Fi 4G. Esta es una opción mucho mejor, porque generalmente ofrecen datos ilimitados durante el transcurso del alquiler, lo que vale la pena incluso si es alrededor del doble que los planes de datos SIM. Sin embargo, por lo general requieren cierta preparación antes de viajar. Los alquileres de puntos de acceso deben organizarse antes de su viaje, después de lo cual puede recoger su punto de acceso en un mostrador en el aeropuerto o pedir que lo entreguen en su hotel. Antes de irse a casa, coloque el punto de acceso en el correo prepago incluido y colóquelo en cualquier buzón de correo japonés.

Los puntos de acceso portátiles se pueden organizar directamente a través de proveedores como Ninja Wi-Fi, o se pueden solicitar a través de agentes de viajes autorizados (se explica a continuación con el JR Rail Pass). La opción de agente de viajes es en realidad más conveniente, incluso si no solicita un paquete de viaje a través de ellos.

Servicio Telefónico: Alquile un Teléfono

Si necesita un número de teléfono en Japón, simplemente puede alquilar un teléfono. Varias compañías te permiten alquilar teléfonos japoneses por día o por semana, con tarjetas SIM japonesas que incluyen un número de teléfono local que puede hacer y recibir llamadas. SoftBank alquila teléfonos inteligentes por 210 yenes por día (unos 2 dólares) y teléfonos de voz por 260 yenes por día (unos 2,40 dólares), con periodos mínimos de alquiler de tres días. Alquilar un teléfono es similar a alquilar un punto de acceso Wi-Fi: pídelo antes de viajar y recógelo en el aeropuerto, luego colócalo en la caja de devolución en el aeropuerto (o en el buzón, según el servicio) cuando te vayas.

Los teléfonos alquilados generalmente le permiten recibir llamadas ilimitadas de forma gratuita en un número de teléfono japonés temporal que se le enviará antes de que descuelgue el teléfono. Sin embargo, las llamadas salientes te costarán, incluso si son a otros teléfonos en Japón. SoftBank cobra 110 yenes por minuto (alrededor de $ 1) y 15 yenes por mensaje de texto (alrededor de $ 0,12) a números de teléfono japoneses. Las llamadas internacionales tienen sus propias tarifas y los mensajes de texto a teléfonos fuera de Japón cuestan diez veces más que los mensajes de texto nacionales. A menos que realmente necesite un número de teléfono, un plan de datos es una mejor oferta.

Más allá de la tecnología: obtenga un pase de tren JR

Japón es un país con muchos trenes. Solo Tokio cuenta con múltiples compañías de metro, cada una con varias líneas, y una vez que viaja fuera de la ciudad, hay compañías de trenes regionales que debe considerar. Puede llegar fácilmente a casi cualquier lugar turístico sin un automóvil, pero debe poder navegar en los trenes. Ahí es donde entra en juego el JR Rail Pass, que hará que sus vacaciones en Japón sean mucho más fáciles y flexibles.

Japan Railways (JR) es un grupo de siete empresas que, juntas, constituyen el proveedor ferroviario más completo y extendido de Japón. Operan los trenes bala shinkansen que le permiten viajar por todo el país en cuestión de horas a velocidades de hasta 200 millas por hora. Y, para atraer turistas, Japan Railways ofrece el JR Pass y otros pases de tren.

El JR Pass es un pase de tren nacional disponible solo para turistas. Esto significa que no puede obtenerlo si viaja a Japón por negocios o si se queda más de 90 días. Sin embargo, si te vas de vacaciones (y no eres ciudadano japonés), estás listo. Brinda acceso ilimitado en casi todas las líneas de tren atendidas por las compañías JR en Japón. Eso significa que puede viajar en el shinkansen (al menos, el shinkansen para no viajeros) todo lo que quiera.

Un JR Pass cuesta alrededor de $260 por una semana y $420 por dos semanas. Eso puede sonar como un costo bastante alto además de su tarifa aérea y hotel, pero considere que un solo viaje en shinkansen de Tokio a Kioto cuesta alrededor de $ 140. Si realiza un viaje de ida y vuelta entre esas ciudades en su viaje, el pase ya se pagó solo. El pase también brinda acceso ilimitado a las líneas JR locales, incluida la línea Yamanote en Tokio, que es la forma más fácil de viajar entre los principales centros de la ciudad. Si vuela hacia o desde el Aeropuerto Internacional de Narita, también ahorra alrededor de $ 30 por trayecto con el tren Narita Express entre el aeropuerto y Tokio incluido.

Los Pases JR deben solicitarse con anticipación a varias agencias de viajes autorizadas, la mayoría de las cuales tienen sitios con «japan», «jr», «rail» y/o «pass» en sus URL (japanrailpass.net no vender pases JR, pero como el sitio oficial de JR para el pase, puede consultarlo para obtener información útil sin tener que lidiar con el argumento de venta de una agencia específica). Puede comprarlos en línea, después de lo cual recibirá un cupón para el pase por correo. Cambie el cupón por el pase en un mostrador de JR cuando aterrice y estará listo para viajar.

Solo aprenda cómo navegar por los diferentes trenes antes de ir, y recuerde que los asientos shinkansen generalmente deben reservarse en un mostrador incluso con el pase (no pagará ningún extra, a menos que desee ascender a la primera clase de Green Car). Por lo general, puede solicitar un punto de acceso portátil cuando solicita su JR Pass, lo que se suma a la comodidad.

Obtenga efectivo y una tarjeta inteligente

Si estás acostumbrado a caminar sin dinero en efectivo y usar tu tarjeta de crédito para todo, encontrarás algunos inconvenientes incómodos cuando llegues a Japón. La mayoría de las tarjetas de crédito todavía se aceptan en los principales minoristas, pero para los artículos cotidianos es mucho más común el efectivo. Abastecerse de una buena cantidad de yenes en un cambio de divisas de buena reputación, y liberar espacio en su billetera para algunos billetes. Además, considere obtener una bolsa de monedas separada, porque no encontrará papel moneda en denominaciones inferiores a 1,000 JPY (aproximadamente $ 10 USD). Las monedas de 100 y 500 yenes son comunes.

Todavía puede usar tarjetas para bebidas, refrigerios y boletos de tren (bueno para las líneas de metro de Tokio que no están cubiertas por el JR Pass) si obtiene una tarjeta inteligente PASMO o Suica. Son tarjetas prepagas con chips en su interior que te permiten realizar pequeñas compras fácilmente con solo un toque. Estas tarjetas se utilizan principalmente para billetes de tren y autobús, pero la mayoría de las máquinas expendedoras y muchas tiendas (cualquier tienda con el logotipo de IC en la puerta o ventana) las aceptan para hacer compras. No te preocupes si obtienes una tarjeta PASMO o Suica; si bien se ven diferentes, son efectivamente idénticos en uso, como la diferencia entre si una tienda acepta Visa o Mastercard (la gran mayoría acepta ambas indistintamente).

Si obtiene un JR Pass y un punto de acceso de Japan-Rail-Pass.com (lo he usado y tiene buena reputación), también puede solicitar una tarjeta inteligente. Las nuevas tarjetas PASMO y Suica actualmente cuestan $ 24 y vienen con 2,000 yenes precargados. Si desea comprar una tarjeta en Japón, o completarla una vez que llegue allí, necesita efectivo. Obtener una nueva tarjeta suele costar 500 yenes (alrededor de $ 5 USD) antes de cargarla con dinero, y debe usar billetes en lugar de una tarjeta de crédito para recargarla en una máquina expendedora en la mayoría de las estaciones de tren. Sin embargo, una vez que está lleno, tendrá menos papel y monedas en el bolsillo. Y no te preocupes por usar las máquinas expendedoras; tienen modos en inglés a los que puedes acceder con un toque.

Otra buena ventaja para las tarjetas PASMO y Suica: si todavía tiene dinero en ellas cuando sale del país, un asistente en el aeropuerto le puede reembolsar ese dinero, junto con el depósito de 500 yenes que pagó por la tarjeta.

¿Necesitas Electrónica en Tokio? Ir a una tienda de cámaras

Todos olvidamos el equipo a veces, y en Japón eso es una solución fácil. Para cosas pequeñas como cargadores y cables, las tiendas de conveniencia japonesas como 7-Eleven y Lawson están bien surtidas y, a menudo, tienen Wi-Fi si necesita usarlo. Si necesita algo un poco más sustancial, debe ir a una tienda de electrónica. O mejor dicho, una tienda de cámaras.

Dos de los minoristas de productos electrónicos más importantes de Japón son Bic Camera y Yodobashi Camera. Más importante aún, son algunas de las tiendas de electrónica más grandes y fáciles de encontrar en Tokio. Cuando digo más grandes, me refiero a que son grandes supertiendas con varios pisos de todo tipo de dispositivos electrónicos que pueda desear. Si necesita una pieza de tecnología, puede obtenerla en una de estas tiendas. Puedes encontrar Bic Camera o Yodobashi Camera a pocas cuadras de las principales estaciones de tren en Shinjuku, Shibuya, Ueno, Ikebukuro, Kichijoji y, por supuesto, el refugio tecnológico y nerd de Akihabara.

Si necesita equipo y no se encuentra en el centro de la ciudad de Tokio, Yamada Denki es otro importante minorista de productos electrónicos con más de 200 tiendas en todo Japón.

Recuerde estos consejos cuando planifique su viaje a Japón, y podrá mantenerse conectado y moverse fácilmente durante su visita. También hay muchos otros consejos no tecnológicos, especialmente con respecto a la etiqueta. (Aprenda a decir «sumimansen», pronunciado «soo-mee-mah-sehn», antes de pedir ayuda a cualquier empleado, recepcionista, guía o transeúnte; significa «disculpe».) Pero ahora sabe cómo permanecer en línea desde Hokkaido a Okinawa.