Los videojuegos son medios tremendamente populares y bien establecidos que han estado creciendo y cambiando durante décadas, y si tienes hijos, probablemente les gusten. Si no juegas videojuegos tú mismo, es posible que te preocupe saber de qué se tratan exactamente estas cosas. Si te preocupa lo que ven y oyen tus hijos cuando juegan en su PC, tablet, smartphone o consola, podemos contarte todo lo que necesitas saber. No hay razón para tener miedo a los videojuegos o asumir que están llenos de imágenes explícitas o desagradables. Esta guía puede ayudarlo a informarse y comprender exactamente a qué juegan sus hijos.

No solo para niños

Esto es lo más importante que debes entender sobre los videojuegos. No son solo para niños y, en términos de contenido y audiencia, no son especiales en comparación con cualquier otro tipo de medio. Al igual que las películas, los programas de televisión y los libros, los videojuegos pueden tratarse de cualquier cosa y estar destinados a cualquier persona. Mire los videojuegos de la misma manera que miraría las películas o la televisión.

Para cada Congeladohay una Ciempiés humano. Para cada estrella contra Las fuerzas del malhay una Game of Thrones. Y por cada Super Mario Odyssey, hay un Doom. Los videojuegos no son solo una diversión para los niños. Son una categoría de medios completamente desarrollada con títulos que atraen a una amplia variedad de audiencias de diferentes edades e intereses.

Los niños ni siquiera son la audiencia principal de la mayoría de los videojuegos. Según la Entertainment Software Association (ESA), el 72 por ciento de los jugadores habituales de videojuegos tienen más de 18 años y el jugador promedio tiene 35 años. Recuerde, las personas que crecieron con Atari 2600 y NES ahora tienen 30 años.

Sepa lo que están jugando

Debido a que los juegos son tan variados como las películas y los programas de televisión, debe vigilar los juegos que juegan sus hijos tal como lo haría con lo que ven. Actúe e interactúe con sus hijos acerca de los videojuegos. Averigüe qué juegos les gustan. Pregunte a qué están jugando. Si te cuesta recordar los nombres de los juegos, anótalos. No necesita aprender todo sobre estos juegos, pero debe poder identificarlos para poder tomar decisiones informadas.

Cuando sepa qué están tocando y qué géneros les interesan, puede comenzar a consultar las clasificaciones. Y eso nos lleva a nuestro próximo tema.

Lea las calificaciones

Las películas y los programas de televisión tienen sistemas de calificación para que los padres puedan saber si quieren que sus hijos los vean. Los videojuegos tienen un sistema de clasificación similar. La Junta de Clasificación de Software de Entretenimiento (ESRB), una extensión de la ESA, ha estado clasificando formalmente el contenido de los videojuegos desde 1994. Cualquier videojuego que compre en una tienda en los Estados Unidos tendrá un rectángulo en blanco y negro en algún lugar el cuadro que dice ESRB en la parte inferior, con una letra o letras más grandes en el medio. Esta es la calificación ESRB del juego.

Hay seis clasificaciones ESRB principales: EC para la primera infancia, E para todos, E10 para todos a partir de 10 años, T para adolescentes, M para adultos y AO solo para adultos. La calificación de cada juego explicará de qué se trata con una descripción básica y, si es necesario, algunas advertencias simples sobre los tipos de contenido potencialmente objetable que encontrará.

Las clasificaciones ESRB no son solo para los juegos minoristas que compra en la tienda. La ESRB también califica los juegos distribuidos digitalmente. Si sus hijos quieren descargar un juego a su Nintendo Switch, PlayStation 4, Xbox One o PC, habrá clasificaciones ESRB que puede consultar. Lo mismo se aplica a la mayoría de los juegos para teléfonos inteligentes y tabletas.

Si no puede encontrar la calificación ESRB de un juego, puede buscarla en la base de datos en línea de ESRB. Introduce el nombre del juego y obtendrás una lista de posibles títulos ordenados por plataforma. Incluso hay una aplicación de base de datos de calificaciones ESRB para que pueda buscar desde su teléfono.

Qué significan las calificaciones

Cada entrada de la ESRB tendrá algunos detalles sobre el contenido del juego calificado, pero puede aprender mucho simplemente revisando la letra en la calificación. Están clasificados en amplios grupos de edad, como clasificaciones de películas y programas de televisión, y puedes estar seguro de lo que puedes encontrar en los juegos de cada grupo. E, E10, T y M son, con mucho, las clasificaciones más comunes, aunque algunos juegos diseñados específicamente para niños pueden clasificarse como EC, y los juegos con contenido extremo más allá de lo que puede manejar incluso la clasificación M se clasificarán como AO.

E para todos

Estos son los juegos más suaves y esponjosos disponibles. E for Everyone significa que no encontrarás ningún contenido objetable en estos títulos y que son adecuados para niños menores de 10 años. Sin embargo, esto no significa que sean solo para niños pequeños. Los juegos de rompecabezas como Puyo Puyo Tetris y algunos juegos de deportes como Rocket League están clasificados como E, y a nosotros nos gustan mucho esos juegos. E para todos es similar a las clasificaciones de TV Y e Y7, y la clasificación de películas G. ¡Son buenos para cualquiera!

E10 para todos los mayores de 10 años

Los juegos E10 son un poco más picantes, pero siguen siendo buenos para la mayoría de los niños. Son similares a los juegos con calificación E, pero es posible que tengan más violencia de fantasía o que algunos personajes se enojen entre sí de alguna manera.—TPiensa en la diferencia entre Peppa Pig y Bugs Bunny. E10 es similar a la clasificación de TV Y7 y la clasificación de películas PG. No encontrará nada objetable, pero más acción y drama podrían poner nerviosos a sus hijos más pequeños.

T para adolescente

Los juegos T for Teen son donde debes comenzar a vigilar las cosas, especialmente si tus hijos aún no son adolescentes. Pueden ser violentos y explorar temas complejos y difíciles. No encontrarás mucha sangre o lenguaje fuerte, si es que hay alguno, pero puedes esperar ver cosas como luchas con espadas y tiroteos de fantasía con enemigos que explotan en bocanadas de humo, personajes que cuelgan de los acantilados con la incertidumbre real de si aguantarán. , e incluso fuera de cámara o muertes sin derramamiento de sangre. También puede haber humor crudo o juegos de azar en el juego (no con dinero real, pero tal vez una versión de videojuego de póquer o dados para obtener recursos en el juego mismo). T for Teen está más cerca de la clasificación de TV PG y la clasificación de películas PG-13.

M para maduro

Los juegos M para adultos son lo más extremo que puedes conseguir en la mayoría de las tiendas y en la mayoría de los sistemas. Casi nada se retiene aquí, y puede esperar ver violencia explícita, lenguaje e incluso situaciones sexuales comparables con películas con clasificación R o TV con clasificación MA. Puede haber desnudos. Puede haber juramentos. Podría haber sangre y tripas espantosas. Hay líneas que los juegos con clasificación M no cruzarán, como las relaciones sexuales explícitas, pero cualquier cosa que puedas ver en una sala de cine o por cable, puedes verla en estos títulos.

CE para la Primera Infancia

Este es el único caso en el que la calificación puede decirte que un videojuego es para niños y solo para niños. Tanto los juegos EC como los E son accesibles para todos, incluidos los niños pequeños, y no contienen imágenes perturbadoras ni lenguaje ofensivo. Los juegos de EC están diseñados específicamente para niños pequeños y es probable que no atraigan el interés de niños mayores (o adultos). Estos son juegos en los que puede sentirse seguro al dejar que juegue su hijo de cuatro años.

AO solo para adultos

Esta es la calificación más rara, y la más explícita. AO solo para adultos significa que el juego puede tener contenido sexual gráfico o contenido violento extremadamente espantoso más allá de lo que incluso los juegos con clasificación M pueden hacer. Esta calificación también es un veneno minorista, por lo que no tiene que preocuparse por encontrarlo en las tiendas. Ninguno de los principales minoristas o tiendas en línea de consolas de juegos ofrece juegos con clasificación AO. Para encontrarlos, debe buscarlos activamente en los mismos lugares donde encontraría pornografía. La excepción son los juegos de PC en Steam, porque Steam no selecciona ni restringe el contenido de sus juegos tanto como otras tiendas digitales (aunque muchos juegos para adultos en Steam aún están modificados para que sean menos explícitos que si los compra directamente de el desarrollador, o de otros puntos de venta).

Cuidado con los juegos en línea

Los videojuegos en sí mismos son confiablemente seguros si sabes lo que contienen. Sin embargo, cuando esos juegos están en línea, se vuelve mucho más difícil de regular. Cualquier videojuego con chat de voz puede exponer a sus hijos al uso de lenguaje objetable y ofensivo por parte de otros jugadores. Peor aún, cualquier juego que permita el uso de modificaciones o admita cualquier tipo de comunicación visual puede contener imágenes explícitas.

Las calificaciones de ESRB no se extienden a los juegos en línea porque los editores no pueden controlar lo que hacen otros jugadores. Puede haber limitaciones como filtros de chat y funciones de silencio, pero puede volverse bastante espantoso porque otras personas en línea no son muy amables. Si este es el caso en un juego, la entrada de la ESRB dirá «Interacciones en línea no clasificadas por la ESRB». Esa es una señal de que debes mirar de cerca el juego y considerar si quieres que tus hijos lo usen en línea.

El chat de voz es el mayor problema aquí, porque cualquiera puede decir cualquier cosa y el lenguaje ofensivo es muy común. Esto aparece a menudo en los juegos de disparos en primera persona competitivos, a menudo calificados como T y M. Los juegos de PC también pueden admitir modificaciones y arte adicional, lo que permite a los jugadores colocar sus propias imágenes como etiquetas en las paredes o en sus perfiles, o mostrar imágenes explícitas en los juegos. . Estos no son ciertos para todos los juegos en línea, y no son culpa del desarrollador o editor, pero son una preocupación. Verifique las funciones en línea de los juegos de sus hijos, especialmente si tienen chat de voz o mods.

Considere los controles parentales

Puede limitar los juegos que pueden jugar sus hijos, incluso cuando usted no está presente. Todas las principales plataformas de juegos tienen algún tipo de control parental que puede habilitar para restringir el software que sus hijos pueden ejecutar y hasta qué punto pueden conectarse en línea. Nintendo Switch, PlayStation 4 y Xbox One tienen configuraciones que le brindan un mayor control sobre los juegos que consumen sus hijos, con guías sobre cómo usarlos. La ESRB tiene una página útil con guías para usar los controles parentales de diferentes sistemas de juego. Incluso Steam tiene controles parentales para juegos de PC, aunque necesitas algunos conocimientos de computadoras para implementarlos.

Muchos de estos sistemas de control parental le permiten hacer más que limitar los juegos que sus hijos pueden jugar en diferentes consolas de juegos y su PC. Nintendo Switch tiene una aplicación separada que le permite establecer cuánto tiempo pueden pasar sus hijos jugando videojuegos, y tanto PlayStation 4 como Xbox One le permiten controlar qué TV y películas ven sus hijos y filtrar contenido web ofensivo.

Las PC, los teléfonos inteligentes y las tabletas tienen varias opciones para controlar qué medios consumen sus hijos. Nuestras guías de software de control parental y aplicaciones móviles de control parental pueden guiarlo a través de lo que necesita instalar en sus dispositivos para cuidar a sus hijos.

Hable con sus hijos y confíe en ellos

Seamos honestos, estás leyendo esto porque no estás del todo familiarizado con la tecnología y los medios que consumen tus hijos. Eso significa que, en algún nivel, saben más sobre videojuegos que tú. Tienen una ventaja en todas estas formas diferentes de limitar los videojuegos que juegan.

No puedes limitar ciegamente lo que ven y juegan y esperar que se mantenga. No prohíba simplemente que sus hijos jueguen. Habla con ellos sobre lo que les gusta. Infórmese sobre los programas que ven y los juegos que juegan. Discuta abiertamente por qué les gustan, y si encuentra objetable un juego, dígales por qué. La mejor manera de proteger a sus hijos de las cosas desagradables es pararse junto a ellos y ayudarlos a comprender lo que ven y lo que usted no quiere que vean. Si un juego es demasiado violento o sexual pero sus hijos quieren jugarlo, sea abierto y honesto acerca de por qué no quiere que lo hagan. Y si tiene miedo de que un juego sea demasiado violento o sexual, infórmese más al respecto y hable con sus hijos sobre por qué quieren jugarlo.

Los controles parentales pueden ser muy efectivos, pero tus hijos tienen una ventaja sobre ti en estas plataformas. Los niños nacidos después del cambio de milenio crecieron con teléfonos inteligentes y tabletas y sistemas de videojuegos y banda ancha con bibliotecas maduras. Comenzaron a aprender sobre el aspecto técnico de estas cosas a una edad mucho más temprana que tú o yo. Y, bueno, si son lo suficientemente decididos y curiosos, cualquier control de los padres puede romperse. La educación y la comunicación son sus mejores herramientas para proteger a sus hijos del contenido al que no quiere que estén expuestos.