Destrozar la pantalla de su teléfono dejándolo caer en una acera como un idiota no tiene que invitar a la vergüenza del dispositivo seguida de una factura por la reparación de la pantalla. En cambio, puede generar vergüenza de gadget seguida de canje de bricolaje a un precio más barato.

Y mientras que los kits de reparación de pantallas en el hogar tradicionalmente han involucrado piezas del mercado de accesorios (con el riesgo ocasional de que un teléfono rechace el trasplante), esta primavera Apple y Google pusieron sus propios componentes a disposición de los tipos de retoques.

La asociación de este último con iFixit para vender partes de teléfonos Pixel se volvió personalmente interesante a fines de septiembre cuando rompí la pantalla de mi Pixel 5a al dejarlo caer en una acera.(Se abre en una nueva ventana) como un idiota

Las herramientas dentro de un kit iFixit de Pixel 5a. (Crédito: Rob Pegoraro)

Especialmente porque iFixit cobra $ 99.99 por un kit de reparación de pantalla Pixel 5a(Se abre en una nueva ventana)muy por debajo del precio de $ 236.35 (después de un crédito por devolver piezas rotas) en la tienda de reparación de autoservicio de Apple(Se abre en una nueva ventana) para un kit de pantalla para un iPhone 12 o 13 con una pantalla un poco más pequeña.

Inconvenientemente, iFixit se había agotado del kit de reparación de pantalla 5a dos días antes de que perdiera la batalla con la gravedad. «Las ventas han superado las previsiones», escribió el director ejecutivo Kyle Wiens en tono de disculpa cuando le envié un correo electrónico para que comentara. Pero pudo encontrar uno para enviarme una semana más tarde, y el kit ahora está nuevamente en stock.

La caja que llegó contenía dos cajas más pequeñas de herramientas de reparación y una de piezas de repuesto, pero no había instrucciones impresas más allá de la advertencia «La reparación es noble». En cambio, iFixit ofrece instrucciones en línea: una guía ilustrada de 15 pasos(Se abre en una nueva ventana) en el que usted realmente debe leer los comentarios.

Los primeros pasos, suavizar el adhesivo que sujeta la pantalla y luego soltarlo suavemente, fueron, con mucho, los más difíciles. Se supone que debes calentar el «iOpener» del kit(Se abre en una nueva ventana) bolsa llena de gel calentándola en el microondas durante 30 segundos, colóquela a lo largo del borde derecho del teléfono durante un minuto para que el calor debilite el pegamento, luego use la ventosa del kit para abrir la pantalla.

Pero la ventosa siguió saltando de una pantalla atascada en su lugar, incluso después de repetidos tratamientos térmicos con iOpener y yo empleé una solución sugerida por el comentario de cubrir las grietas de la pantalla con cinta de embalaje para darle a la copa una superficie más suave. En cambio, un intento de liberar la pantalla soltó una partícula de vidrio que rozó un nudillo y agregó una «pequeña pérdida de sangre» a mis costos.

Una púa de apertura se introdujo en el espacio entre la pantalla de un Pixel 5a y el resto del teléfono. (Crédito: Rob Pegoraro)

Finalmente, intenté usar las pinzas extremadamente afiladas del kit para buscar cualquier espacio entre la pantalla y el teléfono, y sentí que cedía un poco. Empujé una de sus «púas de apertura» de plástico en el mismo lugar, escuché un leve chasquido y pude deslizar la púa por el borde del teléfono para abrirla con facilidad.

Las instrucciones me hicieron insertar las otras cinco selecciones de pantalla alrededor de los bordes del teléfono, dejándolo con el aspecto de una extraña bestia cibernética a la que le habían crecido aletas azules. Después de cortar el adhesivo restante con el «spudger» del equipo, un lápiz puntiagudo de fibra de carbono, finalmente abrí la pantalla y la dejé atada a un cable plano.

El resto fue fácil, ciertamente en comparación con mi aventura reemplazando el disco duro de un viejo iMac con un disco de estado sólido(Se abre en una nueva ventana) o incluso reemplazar la batería(Se abre en una nueva ventana) en mi portátil HP. Unas pocas vueltas de una punta de destornillador Torx T3 (el kit incluía eso y otras dos puntas Torx) quitaron el soporte que sujetaba ese cable, después de lo cual lo liberé con el spudger.

Los resultados de una lucha exitosa con la ventosa, las ganzúas de apertura y el spudger del kit de reparación. (Crédito: Rob Pegoraro)

Ahí es donde la guía se detuvo inexplicablemente, dejándola en manos de clientes como «Lisa McManis»,(Se abre en una nueva ventana) «ollas craig»(Se abre en una nueva ventana) y «apenas_diy»(Se abre en una nueva ventana) para intervenir con comentarios informativos a continuación Paso 15(Se abre en una nueva ventana) sobre cómo adjuntar la nueva pantalla.

Primero usé ese siempre útil spudger para pasar una toallita con alcohol a lo largo del canal alrededor del borde del teléfono para eliminar cualquier resto de adhesivo. Luego adjunté el nuevo adhesivo, que viene intercalado entre capas de plástico protector. Retiré la capa inferior, cubrí el resto para que se acurrucara justo dentro del teléfono y quité una capa superior de plástico azul para dejar esa tira adhesiva.

La conexión del cable plano de la nueva pantalla requería alinear conectores que no podía ver. Presioné suavemente un extremo hacia abajo con el spudger hasta que sentí que las clavijas encajaban en el zócalo subyacente, después de lo cual golpeé el resto en su lugar y reemplacé la correa y el tornillo para asegurar ese conector.

El procedimiento de reparación solo requirió jugar con un solo tornillo pequeño. (Crédito: Rob Pegoraro)

Después de una revisión final de la nueva pantalla (los comentarios de la guía me recordaron quitar una pequeña cubierta de plástico de la apertura de la cámara para selfies) y quitar una última tira de plástico que cubría la parte superior de la tira adhesiva, puse la nueva pantalla en su lugar. y lo presionó firmemente alrededor de los bordes. Me recordó haber completado un paso importante en el ensamblaje de un modelo de avión, solo que sin el olor a pegamento.

Nunca me había sentido tan aliviado de ver un logotipo de Google como cuando uno destelló en la nueva pantalla del 5a después de volver a encenderlo, después de lo cual el teléfono comenzó a funcionar como si nada hubiera pasado.

Habían pasado dos horas y más desde que calenté el iOpener en el microondas por primera vez. Probablemente habría ahorrado tiempo al llevar el 5a a la ubicación de uBreakiFix más cercana, que también tiene repuestos originales de Pixel y estima $159.99 por un reemplazo de pantalla 5a(Se abre en una nueva ventana).

Pero la recompensa de este ejercicio no fue tanto el viaje y el dinero que ahorré, después de valorar mi tiempo en cero, un truco mental que vale la pena jugar con uno mismo en los esfuerzos de bricolaje, sino la recompensa psicológica de arreglar mi error con mis propias manos.