Todos somos individuos dignos de amor, pero también somos números. Considere: cuando nació, le dieron un nombre y un número de seguro social. Cuando tienes un auto, obtienes un número de licencia de conducir. Y cuando te conectas, recibes una dirección IP. La mayoría de nosotros tratamos de mantener estos números privados para proteger nuestra privacidad, pero su dirección IP es preocupantemente pública por defecto. Hay muchas formas de ocultar o cambiar este número, como usar una VPN, y es mucho más fácil de lo que piensas.
Resumen
¿Qué es una dirección IP?
En pocas palabras, una dirección IP es el identificador que permite enviar información entre dispositivos en una red. Al igual que la dirección de su casa, contiene información de ubicación y hace que los dispositivos sean accesibles para la comunicación.
Estas no son direcciones aleatorias; son producidos y asignados matemáticamente por la Autoridad de Números Asignados de Internet (IANA), una división de la Corporación de Internet para Nombres y Números Asignados (ICANN). Estas son las mismas personas responsables de clasificar los nombres de dominio y otros factores críticos para la comunicación en Internet.
La asignación de estas direcciones tampoco es aleatoria. IANA no le proporciona directamente una dirección IP. En cambio, asignan bloques de números a diferentes regiones. Por ejemplo, Estados Unidos tiene asignadas 1 541 605 760 direcciones, que es aproximadamente el 36 por ciento de todas las direcciones IP disponibles (al menos, bajo IPv4, a diferencia de IPv6, pero esa es una historia para otro momento). Mientras tanto, el Vaticano tiene apenas 17.920 direcciones. Esto es probablemente más de lo que necesitará saber acerca de las direcciones IP, pero ahora puede impresionar a sus amigos con estos hechos prácticos sobre las redes papales.
Mantenlo en secreto, mantenlo seguro
Debido a que hay un número finito de direcciones IP (4,294,967,296, bajo IPv4) y solo hay un número limitado disponible por ubicación, los simples mortales como usted y yo generalmente no tenemos que preocuparnos por nuestras direcciones IP. Nuestros ISP nos los asignan (ya veces los revocan y reciclan), nuestros enrutadores los usan y continuamos felizmente, hasta que necesitamos cambiar algo.
Aunque muy pocos de nosotros estamos realmente a cargo de nuestras propias direcciones IP, hay algunas formas de forzar un cambio. Busque en Internet y encontrará todo tipo de arcanas palabras mágicas de línea de comandos que, supuestamente, le darán una nueva dirección. Incluso hay algunos sitios web que pueden hacer lo mismo. También puede desconectar su módem por un período de tiempo y ver si su ISP le asigna una nueva dirección cuando vuelve a conectarse. O puede llamar a su ISP directamente y solicitar una nueva dirección, pero eso podría generar algunas preguntas tediosas.
En lugar de cambiar su IP, probablemente sea más fácil simplemente ocultarla.
Esconderse a simple vista, usar una VPN
Cuando apunta su navegador a un sitio web, una solicitud sale de su computadora, se dirige al servidor donde se encuentra el sitio web y regresa con la información que ha solicitado. En el camino, la información de ubicación e identificación se intercambia y, a veces, es interceptada por atacantes, fisgones, anunciantes y agencias gubernamentales entrometidas.
Con una red privada virtual o VPN, se agrega otra capa a la ecuación. En lugar de comunicarse directamente con los servidores de un sitio web, la VPN crea un túnel encriptado entre usted y el servidor del servicio VPN, que a su vez se conecta a la Internet pública y recupera la información que solicitó normalmente. Esto regresa a través del túnel a su computadora, asegurando que nadie pueda interceptar su tráfico web y que un observador vea la dirección IP de la VPN y no la suya.
Los mejores servicios de VPN van más allá y ofrecen bonificaciones como bloqueo de anuncios, protección contra malware y protección adicional para otros dispositivos. Algunas VPN, como TorGuard ($ 4.99 / Mes con código de promoción PCMAG en TorGuard), incluso ofrecen direcciones IP estáticas a la venta. A diferencia de la dirección asignada por su ISP o adquirida por su conexión VPN, esta es una dirección permanente, pero generalmente restringida a ciertos países.
El uso de VPN agrega un paso adicional a su navegación web y eso generalmente significa una experiencia más lenta. Pero mis extensas pruebas prácticas han demostrado que los proveedores de VPN de primer nivel lo ralentizarán solo marginalmente. Si tiene una conexión lo suficientemente buena, es posible que ni siquiera note la diferencia. De hecho, la VPN más rápida que he probado en realidad mejoró las velocidades de carga y descarga.
¡Y no nos olvidemos de sus dispositivos móviles! También tienen direcciones IP. Y probablemente los esté usando en una variedad más amplia de ubicaciones que la computadora de su hogar, incluso en puntos de acceso Wi-Fi públicos y cambiantes. Si bien usar una VPN en un dispositivo móvil puede ser un poco molesto, es bueno al menos usar una cuando se conecta a una red en la que no confía completamente. Todas las principales empresas de VPN tienen aplicaciones de VPN para Android y también para iPhone.
En general, las aplicaciones VPN son idénticas independientemente de la plataforma. Sin embargo, existen algunas diferencias con las aplicaciones VPN para iPhone. Apple hace que sea un poco más difícil usar ciertos protocolos VPN en dispositivos iOS. Afortunadamente, los desarrolladores están superando ese desafío y brindando las mejores y más seguras opciones para todos.
Si bien la mayoría de los servicios VPN que he revisado tienen una tarifa de suscripción, algunos no. Hay muchos
¿Por qué el Secreto?
Hay muchas razones para esconderse en línea. Las direcciones IP se pueden usar para discernir su ubicación física y, a veces, pueden hacerlo con una precisión notable. Estas direcciones también actúan como identificadores personales, un poco como un número de teléfono, lo que permite que los anunciantes y los adversarios lo rastreen en línea. También se pueden usar para lanzar ataques dirigidos contra ti.
Incluso puede estar escondiéndose de un gobierno vigilante u opresor. Es especialmente probable que los periodistas oculten sus direcciones IP cuando informan en áreas peligrosas o sobre temas delicados. Por supuesto, no estoy animando a nadie a infringir las leyes locales, pero quiero que la gente sepa cómo mantenerse a salvo, en caso de que surja la necesidad.
Ocultar su dirección IP a través de VPN también permite ver contenido bloqueado por región. La BBC, por ejemplo, ofrece transmisión gratuita si vives en el Reino Unido. Si desea ver desde otro país, simplemente conéctese a un servidor VPN en Londres y su tráfico parecerá ser británico. Lo mismo ocurre con los servicios de transmisión como Netflix, que tienen diferentes ofertas de contenido según su país. Debido a esto, Netflix bloquea las VPN y las VPN intentan seguir trabajando para que Netflix sea accesible.
Cifrar su tráfico con una VPN también dificultará que su ISP bloquee ciertos tipos de tráfico. Los usuarios de BitTorrent, por ejemplo, pueden querer usar una VPN para evitar que se bloqueen sus descargas. La mayoría de los servicios VPN permiten el tráfico de BitTorrent y el intercambio de archivos en general, pero no es universal. Asegúrate de no infringir los términos de servicio de la VPN cuando comiences a extraer semillas.
Tor y más allá
Incluso con una VPN, sus datos se mueven más o menos en línea recta entre su computadora y las cosas en Internet. Pero cuando hace que su camino sea más tortuoso, no solo oculta su dirección IP, sino que también hace que sea mucho más difícil encontrarlo.
Tor, que es la abreviatura de The Onion Router, utiliza una serie de computadoras distribuidas por todo el mundo para ocultar su dirección IP y hacer que su rastro digital sea más difícil de seguir. En lugar de una sola solicitud desde el punto A (su hogar) al punto B (el servidor del sitio web) y viceversa, su computadora envía solicitudes en capas, cada una encriptada individualmente. Luego, se le retransmite de un nodo Tor a otro (A a C a R a Z y finalmente a B) antes de salir finalmente de la red y llegar a su destino.
Incluso si alguien interceptara su tráfico entre nodos, las capas de encriptación aseguran que solo puedan discernir los saltos anteriores y siguientes, y aún así no sabrían dónde comenzó o terminó la cadena. La teoría es que el atacante tendría que mapear toda tu ruta a través de la red Tor para descubrir quién eres. Por supuesto, no todo funciona a la perfección en el mundo real, pero Tor es muy transparente acerca de sus limitaciones y trabaja activamente para mejorar la red.
Tor se asocia con mayor frecuencia con sitios web secretos y sórdidos de la Dark Web, me gusta Facebook. Pero también es una de las mejores herramientas de anonimización que existen, y la usan todos los días personas preocupadas por la seguridad y otras personas que buscan evitar las restricciones de la opresiva censura gubernamental. También es gratis.
Si Tor suena como el camino a seguir, pero no quiere perder el tiempo con relés y solicitudes de cebolla, simplemente descargue el Navegador Tor. Esta es una versión especial personalizada de Firefox que hace que acceder a Tor sea muy fácil. Pero aunque usando una VPN mayo afectará sus velocidades de navegación, el uso de Tor definitivamente ralentizará sus velocidades de navegación web.
Si el Navegador Tor no es lo tuyo, NordVPN ($ 4.99 / Mes con el código de promoción PCMAG en TorGuard) también ofrece Tor sobre VPN, para protección adicional. Con este tipo de funciones especializadas, es fácil ver por qué es un ganador de la elección de los editores.
Hay muchas razones por las que podría querer ocultar su dirección IP. Afortunadamente también existen muchas técnicas, aplicaciones y servicios que pueden ayudarte a hacerlo. Si bien algunos de ellos pueden parecer arcanos y aterradores, rápidamente se están volviendo más fáciles de usar y más poderosos, como verá si explora los enlaces en esta historia.
