Un eclipse lunar total es un evento espectacular, y ocurre con la frecuencia suficiente como para que valga la pena salir a mirarlo. el 1 de enero 20-21, América del Norte tiene un asiento de primera fila para uno. El este de los Estados Unidos verá el eclipse (si el clima lo permite) en un cielo de medianoche, mientras que para la costa oeste es un evento temprano en la noche. Mientras sale a ver el eclipse, también puede traer su cámara y trípode.

¿Cuándo deberías mirar? En el este, el eclipse parcial (umbral) comienza a las 10:34 p. m. ET, la fase total del eclipse comienza a las 11:41 p. , y el eclipse umbral parcial termina a la 1:51 am ET. En la costa oeste, la fase parcial comienza a las 7:34 p. m. PT, la totalidad comienza a las 8:41 p. m. PT, el eclipse medio es a las 9:12 p. m. PT, la totalidad termina a las 9:43 p. a las 10:51 p. m. (hora del Pacífico). El resto de América del Norte también verá el eclipse total; en Hawái, el eclipse ya estará en curso a la salida de la luna.

Aunque puede ser un desafío obtener buenas fotos del eclipse debido a la gran reducción de la luz de la Luna durante la totalidad, se puede lograr con un poco de preparación. Estos son algunos consejos para tomar buenas fotografías con una cámara montada en un trípode.

Un eclipse lunar ocurre cuando la Tierra se encuentra entre el Sol y la Luna, y la Luna pasa a la sombra de la Tierra. En un eclipse lunar total, toda la Luna se sumerge en la umbra de la Tierra, la parte interior oscura de la sombra. A diferencia de un eclipse solar, que durante sus fases parciales es demasiado brillante para mirar excepto a través de anteojos de eclipse o filtros similares sin riesgo de ceguera, es perfectamente seguro mirar todas las etapas de un eclipse lunar sin protección para los ojos.

El desafío de la fotografía del eclipse lunar

Fotografiar las primeras etapas parciales de un eclipse lunar total es muy parecido a fotografiar una Luna no eclipsada. Como ocurre un eclipse lunar en Luna Llena, fotografiar el inicio de las fases parciales es como fotografiar cualquier Luna Llena. Pronto, sin embargo, tendrás que compensar la disminución de la luz a medida que más y más Luna se deslice hacia la sombra de la Tierra. Esto se hace cambiando el ISO, la relación f/ y/o el tiempo de exposición, mientras se asegura que la cámara permanece enfocada. Alrededor del inicio de la totalidad, la reducción de la luz es particularmente dramática.

Etapas de un eclipse total de Luna

El eclipse lunar comienza cuando la Luna pasa a la penumbra, la tenue parte exterior de la sombra de la Tierra. Si fueras un observador en la Luna, desde dentro de la penumbra, verías la Tierra cubriendo parcialmente al Sol. Sin embargo, visto desde la Tierra, la fase penumbral del eclipse apenas se nota, si es que se puede discernir.

Solo cuando comienza el eclipse parcial y la Luna comienza a deslizarse hacia la umbra, la parte oscura y central de la sombra de la Tierra, la acción realmente comienza. Parecerá como si le sacaran un mordisco oscuro al borde de la Luna. (Si estuvieras en la Luna, dentro de la «zona de mordida», el Sol quedaría totalmente eclipsado por la Tierra). La mordedura se hace más grande y, en aproximadamente media hora, la mitad de la Luna está en la sombra. La luz se atenúa rápidamente, y pronto la parte iluminada por el sol de la Luna no será más que una delgada media luna, con el resto de la Luna ahora apenas visible como un resplandor pálido y rojizo. Luego, la media luna se reducirá a la nada a medida que la Luna entera se deslice hacia la umbra de la Tierra, y el eclipse será total.

La fase total de un eclipse lunar puede durar hasta 1 hora 45 minutos. Aunque la luz solar directa no toca la Luna durante la totalidad, todavía se puede ver la Luna bañada en un tenue brillo rojizo porque la atmósfera de la Tierra refracta la luz solar y desvía la luz de los amaneceres y atardeceres de la Tierra alrededor del borde de nuestro mundo. Los eclipses lunares totales pueden variar mucho en brillo, algunos aparecen brillantes y cobrizos o anaranjados, y otros tan oscuros que apenas son visibles. (Los eclipses tienden a ser oscuros después de que las grandes erupciones volcánicas arrojan una gran cantidad de ceniza y polvo al aire. Durante un eclipse, es posible que la Luna no se vea uniformemente brillante; a menudo, una extremidad será notablemente más clara (o más oscura) que el resto de la Luna. , y esto puede cambiar a medida que avanza el eclipse.

Cuando termina la totalidad, una de las extremidades de la Luna (la opuesta a la anterior) aparecerá como una media luna delgada y brillante, y las fases descritas anteriormente se repetirán, excepto al revés, hasta que la Luna vuelva a la normalidad.

Cámara

Idealmente, debe tener una SLR digital o una cámara sin espejo con lentes intercambiables y una lente con una distancia focal relativamente larga. (He hecho la mayor parte de mi fotografía de eclipses a 200 o 300 mm). Debería poder ajustar manualmente configuraciones como el balance de blancos, ISO, duración de la exposición y relación f /, así como enfocar manualmente la cámara. Es útil tener un modo LiveView para ayudar a enfocar.

Dicho esto, aún puede obtener fotos decentes con una cámara compacta de apuntar y disparar, siempre que tenga cierta capacidad para configuraciones manuales, particularmente la duración de la exposición. Algunas tomas de apuntar y disparar básicas le permiten enfocar manualmente, pero muchas tienen una configuración para fotografiar paisajes a distancia (indicada por un ícono de montaña), que querrá usar. Las tomas de apuntar y disparar son mejores para paisajes astronómicos, tomas de campo amplio en las que el eclipse está enmarcado por objetos en primer plano. Por ejemplo, tomé la foto de abajo el 3 de marzo de 2007 con una Canon PowerShot SD630 de apuntar y disparar. Las tomas de apuntar y disparar también son buenas para capturar la escena justo antes de la totalidad, cuando la Luna aparece como una luna creciente delgada y brillante iluminada por el sol y el resto de su disco está iluminado con un tono rojizo pálido.

Trípode

Debido a que utilizará exposiciones relativamente largas para fotografiar un eclipse total, deberá montar su cámara en un trípode para mantenerla lo más estable posible. Debe ser un trípode resistente que pueda permanecer estable a través de ráfagas de viento y asegúrese de apretar todos sus tornillos.

Contra la Muerte de la Luz

A medida que comienza la etapa parcial del eclipse, la configuración debe ser la que usaría normalmente para fotografiar una luna llena. (La configuración exacta varía considerablemente entre las cámaras; la configuración típica para mi Samsung NX300 con una lente con una distancia focal establecida en 200 mm es una exposición de 1/250 segundos en f / 7.1 e ISO de 200). Debe establecer el balance de blancos en Luz del día ( el icono del sol). En el momento en que la mayor parte de la Luna esté en la sombra y su cara visible se haya convertido en una media luna, debe aumentar el ISO a 400 y alargar su exposición a 1/100 de segundo. El brillo de la imagen de la Luna en su visor o LCD debe ser su guía; a medida que la imagen se oscurece, querrá acortar la duración de la exposición. Debe cambiar al enfoque manual porque, por un lado, cuando el eclipse es total, su luz puede ser demasiado tenue para activar su enfoque automático. Debes bajar tu relación f/a f/5.6 o menor; esto permitirá que entre más luz, pero también disminuirá la profundidad de campo, por lo que es aún más importante que enfoques con precisión la cámara.

Fotografiando la Luna Totalmente Eclipsada

Aunque la etapa creciente que precede a la totalidad puede parecer tenue en comparación con la Luna sin eclipsar, la Luna totalmente eclipsada es aún mucho más tenue. Al comienzo de la totalidad, debe aumentar el ISO a 1600 o incluso a 3200, si su cámara puede admitir un ISO tan alto sin aumentar notablemente el ruido. Debes alargar tu tiempo de exposición a por lo menos medio segundo y controlar tu enfoque de vez en cuando para asegurarte de que permanece nítido. Como la fase total de un eclipse lunar puede durar más de una hora, le da mucho tiempo para experimentar con su configuración, siendo su guía cómo se ve la imagen de la Luna en sus tomas. Si está utilizando una lente con una distancia focal muy larga, puede limitar la duración de la exposición ya que la luna se moverá más rápidamente a través de su campo de visión. Un trípode con función de seguimiento como el Vixen Polarie puede seguir la Luna y mantenerla centrada. Un trípode estándar con el accesorio Astrotrac o iOptron SkyTracker Pro hará lo mismo.

Durante la totalidad, no olvides apartar la mirada de tu cámara de vez en cuando para contemplar el eclipse con tus propios ojos. Es una vista rara y hermosa, y aunque es genial obtener buenas fotografías del eclipse, no reemplaza la experiencia directa.

Cuando finalice la totalidad, volverá a ver la parte de la Luna iluminada por el sol como una media luna, pero esta vez se iluminará el lado opuesto de la Luna. Las fases previas a la totalidad del eclipse se repetirán, excepto al revés, hasta que la Luna está libre de la sombra de la Tierra y el eclipse ha terminado.