Consultar eventos en tu calendario con un altavoz inteligente no es la mejor experiencia del mundo. Es mucho más fácil levantar el teléfono que escuchar a un orador recitar lentamente todo lo que está en tu agenda. Sin embargo, una pantalla inteligente lo hace mucho más útil. Puede ver los eventos del día y los recordatorios que ha configurado de un vistazo sin siquiera pedirlo.

Home Hub de Google hará esto automáticamente para la cuenta que usas para configurar el dispositivo, pero para otras cuentas, o cuando usas un Amazon Echo Show, deberás conectar tu calendario manualmente.

Si tiene parlantes inteligentes en varias habitaciones de su casa, entonces también tiene un sistema de intercomunicación. Amazon Echo logra esto con una característica llamada Drop In. Puede usar Drop In para llamar a otros dispositivos Echo, como si hiciera una llamada telefónica. Sin embargo, la función más útil es la posibilidad de llamar a otras habitaciones de la casa. Puede enviar un mensaje a su cónyuge en el estudio o transmitir a toda la casa que la cena está lista.

Google Home tiene una característica similar llamado Difusión que, desafortunadamente, no puede apuntar a un altavoz específico: son todos los altavoces de su casa o nada. Pero poder envía un mensaje desde tu teléfono a tus parlantes, permitiéndote comunicarte con toda tu casa incluso cuando no estás en casa.

Esta es otra característica de una pantalla inteligente, ya que es bastante difícil escuchar las fotos. Echo Show y Home Hub pueden mostrar sus imágenes; de manera predeterminada, extraen fotos de Internet para que sirvan como imágenes de fondo inactivas, pero puede cambiar esa configuración y agregar sus fotos en su lugar.

Con el Echo Show, puede crear una presentación de diapositivas de sus propias imágenes que cambiará a intervalos regulares. Google Home lleva esto un paso más allá al permitiéndole usar un álbum en vivoque se puede completar automáticamente con fotos que tomas de personas o mascotas específicas.

El control remoto del televisor es una maravilla de la comodidad moderna, pero eso no significa que no se pueda mejorar. Con un altavoz Google Home y un Chromecast, puede transmitir lo que esté viendo a su televisor e incluso encender o apagar la pantalla en ciertos televisores.

Fire TV Cube de Amazon va aún más allá; su IR blaster le permite controlar reproductores de Blu-ray, decodificadores de cable y la mayoría de los otros decodificadores en su sala de estar. Claro, es posible que no necesite usar comandos de voz cada vez que quiera ajustar el volumen, pero es útil apagar todo por la noche mientras sale de la habitación.

Los dispositivos domésticos inteligentes son cada día más baratos, más útiles y más disponibles. Puede controlar las luces, ajustar el termostato o ver quién toca el timbre con dispositivos conectados a Internet, pero todos funcionan mejor con un altavoz controlado por voz.

Si tiene dispositivos compatibles, puede apagar las luces de su dormitorio debajo de las sábanas, ver un video de la puerta principal de la pantalla de su cocina o preguntar si el aire acondicionado está encendido. Tener un altavoz inteligente en su hogar le brinda un centro central para controlar su hogar inteligente y cambia las matemáticas sobre qué dispositivos valdría la pena comprar.

Tanto los dispositivos Amazon Echo como Google Home admiten una función llamada Rutinas, que le permite crear un solo comando de voz que realiza varias acciones a la vez. Por ejemplo, cuando sea hora de irse a la cama, puede crear una rutina que apague las luces, apague la televisión y comience a reproducir música relajante. Simplemente dígale a su orador «buenas noches» y deje que su asistente de voz se encargue del resto.