¿Alguna vez se conectó a una red Wi-Fi pública y se preguntó si alguien podría ver su actividad en línea en alguna parte? Esta es una preocupación bien fundada, dadas las fuerzas contra su privacidad. Con una red privada virtual (VPN), puede proteger su información de miradas indiscretas y recuperar algo de privacidad en línea.

¿Qué es una VPN y cómo funciona?

Cuando lo enciende, VPN crea un túnel encriptado entre usted y un servidor remoto que ejecuta VPN. Todo su tráfico de Internet se enruta a través de este túnel, por lo que sus datos están a salvo de miradas indiscretas en el camino. Debido a que su tráfico sale del servidor VPN, su dirección IP real está oculta y enmascara su identidad y ubicación.

Para comprender el valor de una VPN, nos ayudará pensar en algunos escenarios específicos en los que se puede usar una VPN. Considere una red Wi-Fi pública, como una cafetería o un aeropuerto. Normalmente puedes conectarte sin pensar. Pero, ¿sabe quién podría monitorear el tráfico en esta red? ¿Puede incluso estar seguro de que la red Wi-Fi es legítima o puede ser operada por un delincuente?

Si te conectas a la misma red Wi-Fi pública a través de VPN, puedes estar seguro de que nadie en esa red verá lo que estás haciendo, ni otros usuarios que están espiando a las posibles víctimas, ni los operadores de la propia red. Este último punto es especialmente importante y todos deben tener en cuenta que es difícil determinar si una red Wi-Fi es lo que parece ser. solo porque es ella llamó Starbucks_WiFi no significa que en realidad sea propiedad de un conocido proveedor de café.

Cuando estás en casa, no tienes que preocuparte tanto de que alguien espíe Wi-Fi porque tienes hardware de red. Pero VPN también puede ayudar aquí. Su proveedor de servicios de Internet (ISP) tiene una gran visión general de lo que hace en línea y, con el Congreso, su proveedor de servicios de Internet puede vender datos anónimos sobre sus clientes. Esto significa que la empresa a la que paga por el acceso a Internet gana dinero con sus datos.

Si bien es cierto que compañías como Google y Facebook están monetizando su comportamiento en línea, usted no está necesariamente obligados a utilizar estos servicios. Si de repente decide dejar de usar Facebook, podría perder lindas fotos de mascotas y tonterías políticas de sus amigos y familiares, pero aún podría vivir una vida decente, tal vez mejor. No siempre tiene una opción cuando se trata de su ISP que ejecuta su puerta de enlace doméstica a todo Internet.

Aunque existen alternativas a Google y Facebook, la mayoría de los estadounidenses tienen alternativas de ISP nacionales limitadas. Muchas áreas tienen solo un ISP que ofrece una conexión a Internet por cable. Por lo tanto, los cambios recientes que permiten a los ISP vender datos de sus clientes son aún más preocupantes. Una cosa es elegir un sistema turbio, y otra cosa es no tener elección en el asunto.

Aquí hay otro ejemplo: supongamos que está viajando al extranjero e inicia un navegador para descubrir que solo puede visitar versiones localizadas de sitios web conocidos. Es posible que solo signifique un logotipo de vacaciones de Google diferente, pero también puede significar que ahora se desconoce el idioma de los sitios web que visita, algunos sitios no están disponibles y parte del contenido transmitido está fuera de alcance.

Puede usar una VPN para conectarse a un servidor en otro país y falsificar su ubicación. Si está fuera de los EE. UU., puede devolver la VPN a una ubicación familiar y acceder a Internet (normalmente) como de costumbre. Puedes hacerlo al revés. Desde la comodidad de su hogar, puede cambiar a un servidor VPN remoto, por ejemplo, para acceder a la transmisión de video que no está disponible en los Estados Unidos.

Las VPN también pueden otorgar acceso a sitios bloqueados. Algunos gobiernos han decidido que lo mejor para ellos es bloquear a todos los miembros de la población para que no accedan a ciertos sitios web. Con una VPN, es posible hacer un túnel a otro país con políticas menos represivas y acceder a sitios que de otro modo estarían bloqueados. Y nuevamente, debido a que las VPN encriptan todo el tráfico web, ayudan a proteger las identidades de las personas que se conectan a Internet abierta de esta manera. Esto significa que los gobiernos hacen bien en hacerlo, razón por la cual estamos siendo testigos del bloqueo del uso de VPN en Rusia y China. VPN tampoco garantiza una protección completa, especialmente contra un adversario bien financiado y capaz, como un estado nación.

Lo que la VPN no hará

VPN es una herramienta simple y poderosa para proteger su privacidad en línea, pero la verdad es que si alguien se dirige específicamente a usted y está dispuesto a hacer un esfuerzo, es casi seguro que obtendrá lo que está buscando. Una VPN puede ser derrotada por malware en su dispositivo o mediante el análisis de patrones de tráfico para correlacionar la actividad en su computadora con la actividad en un servidor VPN.

Incluso con las VPN, cosas como las cookies permiten a las empresas rastrear su uso de Internet incluso después de que abandone su sitio. Afortunadamente, tenemos una guía práctica para eliminar cookies en su navegador. También recomendamos usar un bloqueador de seguimiento, como Privacy Badger EFF, que puede ayudar a mantener a los anunciantes ciegos a su movimiento. Muchos navegadores, incluido Firefox, vienen con funciones de privacidad que mejoran su privacidad, especialmente cuando se trata de la supresión de huellas dactilares del navegador.

Las VPN también hacen mucho para anonimizar sus actividades en línea. Si realmente desea navegar por la web de forma anónima y acceder a la web oscura, querrá usar Tor. A diferencia de VPN, Tor rebota su tráfico a través de múltiples nodos de servidor, lo que hace que sea mucho más difícil de monitorear. También es administrado por una organización sin fines de lucro y se distribuye de forma gratuita. Algunos servicios VPN incluso se conectan a Tor a través de VPN, lo que facilita el acceso a este misterioso sistema.

Vale la pena señalar que la mayoría de los servicios VPN no son organizaciones filantrópicas que operan por el bien público. Esto significa que tienen que pagar sus propias cuentas y monetizar los datos de los usuarios puede ser demasiado tentador como para ignorarlo. También deben cumplir con las leyes del país en el que residen oficialmente y responder a las citaciones y órdenes de las autoridades encargadas de hacer cumplir la ley. Por eso es tan importante leer la política de privacidad de los servicios VPN y averiguar dónde se encuentra la empresa VPN. Esta información está incluida en todas nuestras reseñas.

Si bien las VPN son útiles, no protegen contra todas las amenazas. Le recomendamos enfáticamente que use un software antivirus, habilite la autenticación de dos factores donde esté disponible y use un administrador de contraseñas para crear inicios de sesión únicos y completos para cada cuenta en línea.

¿Necesito una VPN en todos mis dispositivos?

Sí, deberá instalar un cliente VPN en cada dispositivo que desee conectar a la VPN. Los clientes VPN en su mayor parte ofrecen las mismas características en diferentes plataformas, pero este no es el caso. siempre alojamiento.

Para los dispositivos móviles, la situación es un poco más espinosa. La mayoría de las empresas ofrecen aplicaciones VPN para Android y iPhone, lo cual es excelente porque usamos estos dispositivos para conectarnos a Wi-Fi todo el tiempo. Las VPN no siempre funcionan bien con una conexión móvil, pero capturar datos de teléfonos móviles requiere un poco de esfuerzo. Los servicios policiales o de inteligencia pueden tener más facilidad para acceder a estos datos o metadatos a través de enlaces con operadores móviles o equipos especializados.

¿Está utilizando un sistema operativo menos común? Ofrecemos un resumen de las mejores VPN para Linux, así como consejos sobre cómo configurar una VPN en una Chromebook.

Tenga en cuenta que puede omitir por completo las aplicaciones cliente y conectarse al servicio VPN simplemente usando el panel de control de red de su computadora. Sin embargo, esto tiene importantes desventajas. Por un lado, es tedioso. En segundo lugar, las aplicaciones cliente le dan acceso a funciones adicionales. Dado que paga por las campanas y silbatos que ofrecen las compañías de VPN, también puede usarlas. Las aplicaciones VPN también estarán siempre actualizadas con la información más reciente del servidor, lo que le ahorrará muchos problemas.

Desafortunadamente, no todos los dispositivos pueden ejecutar aplicaciones VPN. Por ejemplo, su refrigerador inteligente no es un candidato probable para un uso conveniente de la aplicación. Si le preocupa, puede configurar el enrutador para usar una conexión VPN o comprar un enrutador preconfigurado de algunas compañías de VPN. Esto cifra sus datos cuando deja su red doméstica segura en un sitio salvaje. La información enviada dentro de su red estará disponible y todos los dispositivos inteligentes conectados a su red tendrán una conexión segura. No hemos probado este tipo de configuración, pero creemos que no es práctico para la mayoría de las personas.

Complicaciones de la privacidad

Las VPN tienen desventajas prácticas. Algunos sitios y servicios consideran que el tráfico VPN es sospechoso y no le permitirán conectarse. Este es un problema real, especialmente si es su banco el que lo está bloqueando. En tales situaciones, puede probar con otro servidor VPN, pero es posible que deba esperar hasta que pueda usar una red confiable sin una VPN.

Chromecast y otros sistemas de transmisión envían datos a través de su red local, pero esto es un problema cuando se usa una VPN. Lo mismo se aplica a las impresoras, discos u otros dispositivos en su red. Estas máquinas buscan datos de teléfonos y computadoras en la misma red, no de un servidor VPN remoto. Algunas VPN tienen opciones para permitir el tráfico de la red local, o puede intentar usar una VPN en su enrutador, pero la solución más fácil puede ser apagar la VPN.

¿Te gusta Netflix? Es una pena, porque Netflix lo hace. No como VPN. El problema es que Netflix tiene una red global compleja de acuerdos de licencia regionales y no quiere que uses una VPN para acceder al contenido de Netflix que no está disponible en tu país de origen. Sin embargo, algunos servicios VPN están trabajando arduamente para garantizar que sus clientes aún puedan transmitir películas y programas de televisión. Es como un juego del gato y el ratón, y la VPN, que funciona con Netflix hoy, puede no funcionar mañana.

Del mismo modo, algunas compañías de VPN preferirían no tener que lidiar con las consecuencias legales de usar sus servicios de descarga de BitTorrent. Por supuesto, descargar torrents no es intrínsecamente ilegal, pero es Yippee a menudo se utiliza para piratear material protegido por derechos de autor. Muy pocas empresas de VPN prohíben directamente BitTorrenting en sus servidores, mientras que otras restringen su uso a servidores específicos.

Otro gran problema de las VPN es la velocidad. En general, el uso de una VPN aumentará su latencia (o ping) y disminuirá la velocidad a la que carga o descarga datos. Es muy difícil decir de manera concluyente qué VPN tendrá el menor impacto en su navegación, pero las pruebas exhaustivas pueden darle una idea de qué servicio es la VPN más rápida.

Si bien la velocidad de descarga es una cosa, los jugadores tienen preocupaciones especiales cuando se trata de conectarse a Internet. Aunque hay varias VPN para juegos, hay pocas. Sin embargo, varias VPN ofrecen túneles divididos, que enrutan el tráfico desde algunas aplicaciones fuera de la VPN. Es menos seguro, pero también tiene menos impacto en la latencia.

¿Qué VPN debo usar?

Nuestro resumen de las mejores VPN y las mejores VPN baratas son excelentes lugares para explorar las mejores opciones, pero a continuación hay una lista rápida de las mejores para comenzar con la privacidad en línea. Ahora.