La computación espacial es una tecnología que permite que las computadoras se mezclen con el mundo físico de forma natural. Apple no es la primera empresa en adentrarse en el espacio, pero cree que será el próximo gran avance de la informática. Y la compañía está dispuesta a apostar por ello con su nuevo visor AR/VR, el Apple Vision Pro. Este es nuestro manual básico sobre computación espacial y nuestras ideas sobre cómo cambiará la forma en que interactuamos con las computadoras.
Resumen
¿Cómo funciona la computación espacial?
Computación espacial reúne los mundos virtual y físico de una manera perfecta. Puede experimentarlo a través de auriculares como el mencionado Apple Vision Pro, Microsoft HoloLens, Meta Quest Pro y Magic Leap. Estos dispositivos muestran el mundo real y, al mismo tiempo, incrustan objetos reales en la escena de una manera que parece tridimensional. Por ejemplo, podría colocar un mueble virtual en su sala de estar para ver cómo se vería antes de comprarlo; o los trabajadores de la fábrica pueden superponer manuales técnicos en la máquina que están construyendo.
Estos dispositivos se basan en varias tecnologías para mezclar los mundos digital y físico. Usan visión por computadora, que procesa datos de cámaras y otros sensores y captura información visual sobre el entorno, incluida la posición, la orientación y el movimiento de los objetos. Con fusión de sensores(Se abre en una nueva ventana), pueden combinar datos de múltiples sensores, como cámaras y LiDAR, para crear una vista precisa y completa del entorno. Y usan mapeo espacial(Se abre en una nueva ventana) para crear un modelo 3D del entorno, que permite una colocación y manipulación más precisas del contenido digital
Auriculares Apple Vision Pro (Crédito: Apple)
Una de las ventajas clave de la computación espacial es su capacidad para comprender la profundidad del entorno. Esto permite interacciones realistas y naturales con objetos virtuales, porque se pueden colocar y manipular de una manera que se corresponda con el mundo físico. Por ejemplo, un objeto virtual puede colocarse sobre una mesa, moverse u ocultarse detrás de otros objetos de una manera que refleje nuestras acciones del mundo real.
Los dispositivos de computación espacial tienen funciones que le permiten interactuar con objetos virtuales. La tecnología de seguimiento ocular controla su mirada, y los controladores portátiles y los sensores de movimiento le permiten manipular objetos virtuales. Por ejemplo, Apple Vision Pro tiene un sistema avanzado de seguimiento ocular y sensores de detección de gestos con las manos que le permiten simplemente mirar los elementos para activarlos o moverlos pellizcando los dedos o moviendo la muñeca.
Los dispositivos que emplean computación espacial también pueden tener funciones de reconocimiento de voz para admitir comandos de voz. Estos son especialmente útiles en entornos prácticos como la fabricación, donde no puede usar gestos con las manos ni controladores. Vision Pro, HoloLens y Magic Leap admiten comandos de voz.
Auriculares Magic Leap 2 (Crédito: Magic Leap)
La computación espacial está relacionada tanto con la realidad aumentada (AR) como con la realidad virtual (VR). AR significa superponer contenido digital en el mundo real, generalmente usando un teléfono o gafas inteligentes. Si bien AR puede mejorar la percepción del entorno por parte del usuario, no integra contenido digital en el espacio 3D ni brinda una sensación de profundidad. La realidad virtual, por otro lado, crea un entorno digital totalmente inmersivo que reemplaza el entorno físico del usuario. Y la realidad mixta (MR) emplea una combinación de AR y VR.
¿Cómo podemos usar la computación espacial?
(Crédito: Hoy Digital 2023)
La computación espacial tiene el potencial de revolucionar varias industrias al crear experiencias y aplicaciones que antes eran imposibles. Estos son algunos de los dominios en los que se aplica la computación espacial.
Juegos y Entretenimiento
La computación espacial crea experiencias de juego y entretenimiento inmersivas que le permiten interactuar con objetos y personajes virtuales de una manera natural e intuitiva. Por ejemplo, en lugar de un teclado o un joystick, puede usar gestos con las manos o la mirada para controlar avatares y manipular objetos en un juego. La computación espacial también puede permitirle experimentar eventos del mundo real de una manera diferente. Con Apple Vision Pro, puede ver un partido de la NBA que le permite sentirse como si estuviera en un asiento junto a la cancha. También puede grabar recuerdos en un formato espacial que revive más tarde en 3D.
Educación y entrenamiento
La computación espacial puede proporcionar una experiencia de aprendizaje atractiva e interactiva que mejora la retención de conocimientos y la adquisición de habilidades. Por ejemplo, los estudiantes de medicina pueden usar la computación espacial para practicar procedimientos quirúrgicos en un entorno virtual que simula las condiciones del mundo real. En ciencia e ingeniería, los estudiantes pueden usar la computación espacial para construir y probar prototipos virtuales de máquinas o realizar experimentos.
Arquitectura y Diseño
La computación espacial puede permitir a los arquitectos crear, visualizar y modificar diseños en el mundo real sin necesidad de prototipos físicos. Esto puede ahorrar tiempo y costos y permitir procesos de diseño más iterativos. Los diseñadores también pueden usar la computación espacial para crear prototipos virtuales de productos y probar su funcionalidad y ergonomía en diferentes entornos físicos.
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Cuidado de la salud
La computación espacial puede proporcionar nuevas formas de diagnosticar, tratar y monitorear pacientes. Por ejemplo, los médicos podrían usar la computación espacial para superponer pantallas virtuales e información de diagnóstico en el mundo real, ayudándolos a tomar decisiones más informadas. O bien, un médico podría ver los escaneos de imágenes médicas de un paciente a través de un auricular mientras está operando a ese paciente. La computación espacial también podría ayudar a los pacientes con deficiencias físicas o cognitivas a recuperar su independencia al proporcionarles asistentes virtuales o ejercicios de rehabilitación que se adapten a sus necesidades.
Además de estos dominios, la computación espacial podría tener aplicaciones en campos como el comercio minorista, la fabricación y el transporte. Por ejemplo, los fabricantes podrían usar la computación espacial para aumentar las líneas de ensamblaje con información y objetos virtuales útiles para optimizar los procesos de producción.
El futuro de la computación espacial
A pesar de su atractivo, la computación espacial ha tenido un éxito mixto hasta el momento. Uno de los mayores desafíos que enfrenta el campo es el costo del hardware. Los mejores dispositivos de computación espacial cuestan miles de dólares y no están al alcance de todos. Es por eso que todavía tienen que hacer mella en el espacio del consumidor y han encontrado un éxito limitado en aplicaciones empresariales de nicho donde el aumento de la productividad justifica el costo.
Además, el peso de los auriculares, la baja resolución y la falta de comodidad han sido preocupaciones importantes, ya que pueden causar fatiga y mareos durante el uso prolongado. La duración de la batería también es un factor limitante: la mayoría de las baterías de los dispositivos duran solo unas pocas horas y requieren carga frecuente. Pero las empresas están progresando en muchas de estas áreas. Y como han demostrado otras industrias, el costo de los sensores, las pantallas y el hardware disminuirá gradualmente a medida que el campo evolucione y se vuelva más competitivo.
(Crédito: Apple)
El jurado aún está deliberando sobre si la entrada de Apple en la computación espacial será un fracaso o un momento decisivo para la computación espacial. Pero Apple tiene un historial de establecer estándares: solo considere el mouse, la interfaz gráfica de usuario, el iPod y el iPhone. Aunque es extremadamente costoso por ahora, Vision Pro podría desencadenar un impulso que conducirá a aplicaciones y dispositivos nuevos e innovadores para la computación espacial.
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