Entre la contaminación industrial y los eventos climáticos como los incendios forestales, es difícil evitar las partículas y los contaminantes nocivos para la salud en el aire. En un informe de 2022(Se abre en una nueva ventana), la Organización Mundial de la Salud (OMS) dijo que el 99% de la población mundial respira aire que excede las pautas de contaminación recomendadas. Si le preocupa la calidad del aire local, varias aplicaciones recopilan datos de estaciones de monitoreo, imágenes satelitales y monitores de aire privados que comparten sus datos públicamente para brindar el Índice de calidad del aire (AQI)(Se abre en una nueva ventana) en tu área. Aquí le mostramos cómo realizar un seguimiento de la calidad del aire antes de su próxima salida o mientras viaja.
Resumen
¿Qué es el índice de calidad del aire?
Antes de elegir una aplicación, es importante comprender qué monitorean y cómo leer los niveles. Un índice de calidad del aire (AQI) es una escala utilizada por los gobiernos de todo el mundo para comunicar qué tan saludable o no saludable es el aire para respirar. Mide cinco contaminantes principales que se sabe que causan problemas de salud:
Las lecturas de AQI se muestran como un número de 0 a 500 y miden cuántas partes por millón (PPM) de un contaminante dado están en el aire. Entonces, cuanto menor sea el número, más saludable será el aire. Las aplicaciones obtienen datos de estaciones de monitoreo instaladas por el gobierno o de monitores de empresas de terceros que se venden directamente a los consumidores.
PúrpuraAire(Se abre en una nueva ventana) es una de esas empresas que vende monitores de aire locales. Luego comparte los datos de esos monitores con cualquier persona que acceda a su mapa de calidad del aire. Mira este explicador(Se abre en una nueva ventana) de la Oficina de Responsabilidad del Gobierno de EE. UU. para obtener más detalles sobre cómo funcionan los sensores de calidad del aire.
IQ Air
(Crédito: IQAir)
IQ Air(Se abre en una nueva ventana) utiliza datos de las estaciones de monitoreo del aire reglamentarias del gobierno, sus propios monitores de aire y datos satelitales. La compañía se asoció con instituciones como el Programa Ambiental de las Naciones Unidas y el Consejo de Construcción Ecológica de EE. UU., y recibe datos de EE. UU., India, Rusia y otros, para brindar una mirada a la salud del aire en todo el mundo y publicar informes periódicos sobre la calidad del aire.(Se abre en una nueva ventana).
Esos datos se utilizan para formar un mapa interactivo al que puede acceder desde su sitio web o iOS(Se abre en una nueva ventana) y Android(Se abre en una nueva ventana) Aplicaciones IQAir AirVisual. Este último rastrea los seis principales contaminantes del aire y los muestra en un gráfico fácil de leer. Puede profundizar y rastrear un contaminante específico para el historial de AQI por hora, día o semana.
AirVisual utiliza códigos de colores e iconos para representar la calidad del aire actual. Si es saludable, mostrará una cara sonriente junto con el número AQI. Si la calidad del aire cae en el rango pobre, mostrará una cara con una máscara y advertirá contra la exposición.
La aplicación de IQAir se conecta a dispositivos domésticos inteligentes, pero la empresa también vende purificadores de aire y monitores de calidad del aire. Además, comparte los datos de sus monitores de la misma forma que PurpleAir.
Breezómetro
(Crédito: BreezoMeter)
Breezómetro(Se abre en una nueva ventana)una adquisición reciente de Google, recopila información de monitores terrestres y satélites gubernamentales, luego la ejecuta a través de modelos de aprendizaje automático para producir condiciones de calidad del aire en vivo para un área determinada.
el androide(Se abre en una nueva ventana) La aplicación también muestra datos de incendios forestales en vivo, incluidas las áreas que ya se han quemado, y variables de factores como el humo del fuego en sus puntajes AQI. También hay una sección con recomendaciones de salud basadas en la calidad del aire actual y una sección llamada Mi exposición que le permite rastrear a qué contaminantes ha estado expuesto durante un período de tiempo determinado, como los últimos 30 días.
En iOS, los datos de BreezoMeter parecen haberse plegado en la aplicación Weather de Apple(Se abre en una nueva ventana). Cargue su ubicación y toque Calidad del aire para comprobarlo.
Para rastrear la exposición personal a algo más allá de PM 2.5, debe pagar la versión premium, pero el mapa principal(Se abre en una nueva ventana) te muestra lo que hay en el aire independientemente.
aire ahora
(Crédito: AirNow)
aire ahora(Se abre en una nueva ventana) es una coalición de agencias gubernamentales y tribales de EE. UU.(Se abre en una nueva ventana)—la Agencia de Protección Ambiental, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, el Servicio de Parques Nacionales y la NASA—que monitorea la calidad del aire en los EE. UU., Canadá y México. Esas agencias recopilan datos de más de 500 ciudades junto con imágenes satelitales.
AirNow permite a los usuarios buscar condiciones en áreas específicas, luego proporciona un AQI codificado por colores y muestra los contaminantes primarios (y sus concentraciones) en el área. El sitio web también muestra un mapa de la calidad actual del aire en el área, un pronóstico para los próximos días e información sobre incendios forestales y lecturas de embajadas de EE. UU. de todo el mundo.
AirNow está disponible en la web, así como a través de iOS(Se abre en una nueva ventana) y Android(Se abre en una nueva ventana) aplicaciones
Aplicaciones meteorológicas independientes
Las aplicaciones Weather Channel, Apple Weather y AccuWeather
Para obtener información AQI de un vistazo que no requiere la descarga de otra aplicación, la aplicación meteorológica que ya tiene en su teléfono probablemente tenga una sección con datos de calidad del aire.
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La aplicación AccuWeather (Android(Se abre en una nueva ventana)iOS(Se abre en una nueva ventana)), por ejemplo, tiene una sección de Calidad del aire actual, que muestra datos de Plume Labs(Se abre en una nueva ventana)una empresa que AccuWeather adquirió en 2022. La aplicación Yahoo Weather (Android(Se abre en una nueva ventana)iOS(Se abre en una nueva ventana)) funciona con AccuWeather y también cuenta con una sección de calidad del aire. La aplicación de The Weather Channel (Android(Se abre en una nueva ventana)iOS(Se abre en una nueva ventana)) tiene lo mismo, con datos extraídos del Servicio de Vigilancia Atmosférica Copernicus de la UE.
Mapas de Google o mapas de Apple
Google Maps y Apple Maps (Crédito: Google/Apple)
Apple Maps y Google Maps también cuentan con datos de calidad del aire integrados. En Google Maps, la función está metida en el menú de capas. Tóquelo y seleccione Calidad del aire para obtener una descripción general de los datos AQI en su área. Los datos se extraen de PurpleAir y AirNow, dice Google.
En Apple Maps, el AQI y la temperatura aparecen en la esquina inferior derecha. Para obtener más información, mantenga presionado ese widget del clima, que abrirá una ventana emergente del clima de un vistazo. Tóquelo para ir a la aplicación Apple Weather para obtener más información.
Recuerde: no confíe en una sola fuente
Si bien son una herramienta útil, las aplicaciones de calidad del aire no son infalibles. Algunos toman tiempo para actualizarse en el caso de desastres naturales como un incendio forestal, y si no hay estaciones de informes meteorológicos en un área determinada, eso puede afectar la precisión de una lectura.
Incluso si hay estaciones, es posible que no estén monitoreando contaminantes especializados que son de particular preocupación para ciertas comunidades. En Houston, por ejemplo, los altos niveles de contaminación industrial hacen que el óxido de etileno(Se abre en una nueva ventana) una preocupación, especialmente para las personas que viven cerca de las refinerías. No todas las aplicaciones de calidad del aire monitorean este contaminante específico.
También es importante tener en cuenta que los datos sobre la calidad del aire en los vecindarios de bajos ingresos son notoriamente escasos y, a menudo, esos vecindarios se ubican con demasiada frecuencia cerca de refinerías y otros peligros de contaminación que afectan en gran medida la salud de esas poblaciones.
Su mejor opción es combinar datos de una aplicación que tenga un conjunto de datos sólido con herramientas de grupos locales de monitoreo del aire, como este en Houston(Se abre en una nueva ventana)—y mapas de contaminación— como este de ProPublica(Se abre en una nueva ventana)—que registran específicamente la contaminación industrial que causa cáncer en su área.
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