La volatilidad de los precios siempre ha sido una de las mayores barreras para la adopción de criptomonedas. Bitcoin, por ejemplo, puede cambiar drásticamente su valor de un mes a otro o incluso de una hora a otra. Dado que se supone que una divisa es una unidad de cambio y un depósito de valor, no tiene sentido que los inversores ocasionales operen con una divisa que podría valer mañana la mitad de lo que vale hoy. Ahí es donde entran las monedas estables.

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¿Qué es una moneda estable?

(Fuente: CoinMarketCap)

Las monedas estables están diseñadas para combatir la volatilidad de las criptomonedas convencionales fijando su valor al de una moneda fiduciaria (tradicional) como el dólar estadounidense o un activo físico como el oro. Mientras el valor del activo al que está vinculada una moneda estable permanezca estable, esa moneda también permanecerá estable. La moneda estable Tether (USDT), por ejemplo, está vinculada al dólar estadounidense y, por lo tanto, se ha mantenido relativamente estable en valor. Al momento de escribir este artículo, un USDT se valora en un dólar estadounidense.

Dicho esto, este enfoque significa que las monedas estables sacrifican parte de la independencia de otras criptomonedas. La fe en el activo que lo hace estable proviene del hecho de que una entidad (el gobierno de EE. UU. para el dólar estadounidense, por ejemplo) controla la mayor parte del suministro y actúa como custodio de los activos de reserva.

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Los 3 tipos de Stablecoin

Hay tres categorías amplias de monedas estables: monedas con garantía fiduciaria, monedas con garantía criptográfica y monedas algorítmicas.

Monedas con garantía fiduciaria

La mayoría de las monedas estables en esta categoría están respaldadas por moneda fiduciaria, pero también pueden estar respaldadas por materias primas físicas como metales preciosos o petróleo. Los ejemplos populares incluyen USDT y TrueUSD, ambos valorados en un dólar por moneda. Las monedas con garantía fiduciaria tienen reservas para respaldar su suministro, son mantenidas por instituciones financieras independientes que actúan como custodios y se supone que deben ser auditadas periódicamente. Desafortunadamente, eso no siempre sucede, y algunos fabricantes de monedas estables han sido criticados por ocultar pérdidas a sus clientes.

Monedas con garantía criptográfica

Las monedas con garantía criptográfica se explican por sí mismas: la garantía son otras monedas criptográficas. Pero eso hace que las cosas sean menos estables, por supuesto, por lo que estas monedas tienden a tener una reserva más grande disponible. Como explica Investopedia, por $ 1,000 en monedas estables, se pueden mantener en reserva $ 2,000 en criptografía para adaptarse a un cambio en el precio de hasta el 50%. DAI (DAIUSD), respaldada por Ethereum, es una moneda con garantía criptográfica; también vale alrededor de $ 1 por moneda a partir de este escrito.

Monedas algorítmicas

Las monedas algorítmicas utilizan programas informáticos para mantener la estabilidad. Si una moneda algorítmica estuviera vinculada al valor del dólar estadounidense, por ejemplo, se escribiría en el código de la moneda estable para rastrear el valor del dólar y ajustar su valor de acuerdo con el tipo de cambio actual. Luego ajustaría cuántas monedas estaban en circulación en función del valor de la moneda. Suena genial, pero tal vez demasiado bueno para ser verdad. Como escribieron los investigadores de la Junta de la Reserva Federal en enero, las monedas algorítmicas «pueden experimentar inestabilidad o fallas de diseño».

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¿Por qué elegir monedas estables?

Stablecoins tiene beneficios únicos, como usarlos para realizar transacciones directamente a través de teléfonos inteligentes; no se necesita cuenta bancaria. Los poseedores de monedas también pueden poner su dinero en una moneda más estable si viven en un país donde la inflación es galopante. Un ejemplo de eso en acción es la moneda estable Sol Digital de Perú, que está vinculada al valor del Sol, la moneda fiduciaria de Perú.

Muchos intercambios de criptomonedas tampoco cobran una tarifa cuando intercambian monedas estables, por lo que las personas las han usado para evitar las tarifas asociadas con otras monedas. Si quisiera liquidar su tienda de Bitcoin, por ejemplo, podría cambiarlos por USDT y luego cambiar esa moneda estable por dólares. Esto también funciona al revés; Los comerciantes de criptomonedas pueden cambiar dólares por una moneda estable como Tether y luego cambiar esa moneda por una criptomoneda diferente.

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Regulaciones y Preocupaciones

Si bien el concepto de una criptomoneda respaldada por garantías estables es bueno en teoría, actualmente no existen regulaciones que requieran que los emisores de monedas estables protejan sus reservas o mantengan la liquidez. Los usuarios deben confiar en que esas reservas realmente existen y, a veces, los emisores se han aprovechado de esa confianza.

En febrero de 2021, Bitfinex y Tether recibieron multas de $ 18,5 millones después de que se descubriera que ocultaban pérdidas globales de $ 850 millones de los inversores, afirmando falsamente que el suministro de USDT estaba respaldado uno a uno por el dólar estadounidense en todo momento. . Bitfinex también tuvo que dejar de comerciar con cualquier persona en el estado de Nueva York y aceptar mayores medidas de transparencia.

Las monedas estables afirman ser menos volátiles que sus contrapartes, pero siempre es una buena idea tomar esa afirmación con pinzas. Como cualquier inversión financiera en línea, comprar monedas estables conlleva sus propios riesgos.

Stablecoins tenía un valor de mercado total de $ 130 mil millones a partir de noviembre de 2021, según la SEC. Ese crecimiento ha llevado a los reguladores a observar más de cerca el papel que podrían desempeñar en el mercado financiero más amplio. Varios legisladores estadounidenses apoyan regulaciones para los emisores de monedas estables similares a las de los bancos convencionales, así como auditorías más frecuentes de las reservas.

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Dónde comprar monedas estables

(Fuente: Coinbase)

Con todo esto en mente, casi todos los intercambios importantes le permitirán comprar, vender o intercambiar criptomonedas de monedas estables. Todo lo que necesita hacer es averiguar qué intercambios admiten la moneda estable específica que desea. Por ejemplo, USDT se negocia comúnmente en Bitfinex, USD Coin se negocia principalmente en Coinbase y Binance USD se negocia en Binance.