Hay un chiste que dice que todo lo que se vende para una boda cuesta dos o tres veces más. Un pastel de tres niveles puede costar $250, pero uno de tres niveles boda el pastel cuesta $750. En la industria del software y los servicios, a los clientes también se les cobra al azar y es posible que no lo sepan.
He pasado más de una década revisando y escribiendo sobre todo tipo de software y herramientas en línea, y realmente me molesta que las empresas continúen cobrando a algunas personas más que a otras. Con los productos físicos, el fabricante del producto normalmente establece un precio minorista y tanto esa empresa como otros minoristas que lo venden usan ese precio como punto de partida. Algunos pueden ofrecer ofertas y descuentos, claro, pero es fácil darse una vuelta.
Con el software y los servicios no físicos, a menudo el único lugar para comprar el producto es directamente del vendedor. No puede comprar MasterClass o Netflix desde ningún otro lugar que no sea MasterClass y Netflix. Puede pensar que, dado que solo hay un vendedor, el precio es constante, pero ese no es el caso en absoluto.
Resumen
¿Por qué las empresas cobran precios diferentes a diferentes personas?
¿Por qué algunas personas pagan más que otras? Las principales razones incluyen pruebas de precios A/B, ofertas por tiempo limitado, precios regionales y cláusulas de derechos adquiridos. ¿Hay otras razones? Sí, pero exploraré estos cuatro ya que son los más grandes que he visto.
Prueba de precios A/B
De todas las razones por las que a las personas se les cobran precios diferentes, la prueba de precios A/B es la que más me enoja. La prueba de precios A/B significa que el proveedor desea realizar una prueba para averiguar cuánto está dispuesta a pagar la gente. La empresa presenta un menú de opciones de precios y las ofrece a las personas de forma aleatoria o selectiva en función de algunos criterios. Lo veo con mayor frecuencia en productos que ocultan precios detrás de una página de inicio de sesión. En otras palabras, no sabe cuánto pagará hasta que cree una cuenta e inicie sesión. De esa manera, es posible que no haya ningún precio público y no tenga un punto de comparación simple para el precio que le ofrecen. Lo que es peor, ocultar los precios detrás de una página de registro significa que el proveedor también está recopilando cierta cantidad de datos sobre usted, incluso si es solo una dirección de correo electrónico o un número de teléfono que usted proporciona.
La gente habla. Y cuando hay discrepancias de precios, la gente habla de verdad.
No tendrá idea de si la compañía está haciendo pruebas de precios A/B, y no sabrá si está recibiendo una oferta baja o alta. Y aunque se llama «A/B», lo que sugiere que solo hay dos opciones, ese no es necesariamente el caso. El proveedor podría estar probando múltiples esquemas de pago, como un plan trimestral versus mensual, además de diferentes precios.
Por lo general, las pruebas de precios A/B se ejecutan durante un período de tiempo determinado. Cuando se acaba el tiempo, un equipo de marketing puede analizar los datos para determinar cuántas ventas se produjeron a varios precios para calcular las probabilidades de obtener la mayor ganancia. Por lo general, la empresa establece precios más firmes en el futuro.
Ofertas por tiempo limitado
Al igual que con los productos físicos, el software y los servicios generan ventas de vez en cuando. Sin embargo, también pueden mostrar ofertas por tiempo limitado a personas que iniciaron sesión en lugar de al público. Es increíblemente común con las aplicaciones para bajar de peso y también aparece en otros lugares, como las suscripciones a periódicos en línea. Digamos que su suscripción expira en un mes. La aplicación puede solicitarle una oferta por tiempo limitado para renovar a una tarifa más baja. Si ignora ese mensaje, es posible que obtenga una mejor oferta en dos semanas a medida que se acerca la fecha límite para renovar.
Si bien muchas personas están familiarizadas con los precios por tiempo limitado (otro ejemplo son los sitios de venta de ropa que agregan un reloj de cuenta regresiva para cuando vence el precio), esquemas como estos están diseñados para aprovecharse de su psicología. Si el trato parece escaso, es más probable que lo acepte. Sin embargo, casi siempre te conviene resistir. Si pierde una oferta, puede comunicarse con el servicio de atención al cliente y simplemente preguntar si aceptarán la mejor oferta que vio pero se perdió; más sobre eso más adelante.
Precios regionales
Los precios regionales son complicados. Si bien me cuesta respaldar otras técnicas de fijación de precios incongruentes, los precios regionales suelen estar destinados a hacer que el software sea más accesible para las personas en áreas económicamente limitadas. Como ejemplo, he visto precios más bajos para el software empresarial basado en la nube en América Latina y el sudeste asiático en comparación con lo que se cobra en los EE. UU., el Reino Unido y otras regiones con ingresos más altos. Max Eddy, que revisa los servicios de VPN para PCMag, dice que ha visto diferencias de precios regionales en la duración de las suscripciones que se ofrecen a diferentes clientes. ¿Es justo?» Puedes decidir por ti mismo, pero no tengo ningún problema con eso.
Contratos heredados
La última razón común por la que las personas pueden pagar precios diferentes por el mismo software o servicio tiene que ver con los contratos heredados (a veces también llamados cláusulas de derechos adquiridos). Los contratos heredados entran en juego con mayor frecuencia para las suscripciones tempranas a software y servicios completamente nuevos. «Únase ahora como uno de nuestros primeros clientes», dicen, «y obtenga un precio bajo». Ocasionalmente, las personas incluso obtienen un contrato que les otorga suscripciones gratuitas de por vida; yo mismo tengo una. O un cliente puede continuar recibiendo un nivel de servicio a una buena tarifa para un nivel de plan que ya no es una opción para nuevos clientes. Sucede porque firmaste un contrato con una empresa para obtener un servicio a un precio determinado, y si el contrato no tiene ningún texto que diga que la empresa puede cancelarlo en cualquier momento, entonces tiene que cumplir con el acuerdo en el futuro. .hasta usted rescindir el contrato.
Y esa es la trampa. Si tiene un contrato heredado que protege la tarifa baja que paga y decide cambiar su servicio, pierde el trato. Así mismo, no puedes cancelar hasta dentro de unos meses y reanudar el servicio a la tarifa anterior. Una vez que lo dejas, se acabó.
¿Cómo sabes si pagas más que otras personas?
Una de las cosas hermosas de Internet es que permite que personas de todo el mundo se comuniquen entre sí. Entonces, en muchos casos, la forma más rápida de averiguar cuánto pagan otras personas por un servicio es buscándolo. La gente habla. Y cuando hay discrepancias de precios, la gente habla de verdad.
Cuando encuentre publicaciones en línea que indiquen que las personas están pagando un precio más bajo que usted, anote las fechas en que aparecieron. La información reciente es mejor que la antigua. si resulta usted están pagando un precio más bajo que otros, considere compartir los detalles, ya que podría ayudar a otra persona.
También puede preguntar a amigos, familiares, colegas y compañeros de trabajo si pagan por alguno de los mismos servicios que usted paga y, de ser así, cuánto.
El temor de una empresa a perder su negocio puede jugar a favor de sus puntos fuertes para obtener un mejor precio.
Otro truco es activar una VPN para enmascarar su dirección IP, abrir una nueva ventana del navegador en modo privado o de incógnito, abrir el sitio web del servicio que desea verificar y ver si el precio es el mismo. Si solo puede ver el precio cuando inicia sesión en su cuenta, debe crear una nueva cuenta con un inicio de sesión diferente. A veces este truco funciona y otras veces no. Alternativamente, puede pedirle a alguien que conozca que cree una cuenta, mire los precios y le envíe capturas de pantalla o un resumen.
Cómo pedir un mejor trato
¿Cómo aprovecha la información que ha encontrado? Depende de lo que sea.
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Si descubre precios que parecen ser parte de las pruebas A/B, recopile los detalles y escriba un correo electrónico amablemente redactado al servicio de atención al cliente. Podría decir que no tiene claro por qué otras personas pagan menos que usted por el mismo servicio. Brinde al equipo la oportunidad de explicar y ofrecerle un mejor trato antes de amenazar con cancelar o mencionar que la falta de transparencia sobre los precios está erosionando su confianza en la empresa.
El temor de una empresa a perder su negocio puede jugar a favor de sus puntos fuertes para obtener un mejor precio. No es raro que las empresas te ofrezcan automáticamente una mejor oferta en el momento en que inicias el proceso de cancelación. Si descubre que paga más porque se perdió una oferta por tiempo limitado, busque una opción de cancelación automática en su cuenta. El servicio te pedirá que verifiques que deseas cancelar al menos una vez, así que no te preocupes por presionar el botón solo para ver qué sucede. A veces aparece una mejor oferta de inmediato, mucho antes de que llegues a ella. verdadero página «cancelar mi suscripción». Alternativamente, podría escribir al servicio de atención al cliente para decir que nunca vio la oferta especial, pero escuchó que otras personas la obtuvieron y que la habría tomado, ¿podrían ofrecérsela ahora?
Otra opción es simplemente escribir o llamar al servicio de atención al cliente y decir que está considerando cancelar porque el producto está fuera de su presupuesto. No recomendaría seguir esta ruta a menos que sea cierto. Si es estudiante, educador o trabaja para una organización sin fines de lucro, mencione ese hecho también, ya que muchas compañías de software ofrecen tarifas con descuento para esos grupos. Incluso he visto tarifas más bajas para pequeñas empresas, por ejemplo, con software de gráficos y modelado 3D de gama alta como Houdini. Las tarifas especiales pueden ser intencionalmente difíciles de encontrar en las páginas de precios, por lo que nunca está de más preguntar.
En cuanto a los precios regionales y las cláusulas de abuelo, no puede aprovecharlas a menos que cumpla con los criterios. Puede leer consejos y trucos en línea que dicen que puede usar una VPN para que parezca que está en Filipinas o India y ver si obtiene una oferta de precio regional de esa manera, pero no lo recomiendo encarecidamente. Por un lado, no es ético. Por otro lado, dependiendo de dónde esté alojado el software o el servicio, podría tener problemas para acceder a él en el futuro.
He vivido en varios países, y por experiencia propia puedo decir que siempre hay problemas imprevistos al suscribirte a un servicio en un lugar cuando tu banco y quizás tu computadora u otra cuenta (como una ID de Apple) están registrados en otro país, incluso cuando es ético. No siempre se puede predecir qué saldrá mal, pero a menudo ocurre algo.
Pague un precio justo
Las empresas y los desarrolladores merecen ganarse la vida con su trabajo, y estoy totalmente a favor de pagar un precio justo. Sin embargo, cuando el precio que paga está inflado en comparación con lo que pagan los demás, su mejor curso de acción es tratar de corregirlo. Y si tiene que hablar con atención al cliente, sea amable y considerado. Es probable que lo guíe hacia un resultado más positivo.
Para obtener más consejos sobre cómo tener cuidado con sus gastos, consulte estos consejos sobre cómo obtener el mejor precio en un teléfono y una lista de las mejores aplicaciones de comparación de precios para comprar.
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