Si bien las VPN absorben todo el oxígeno en la conversación sobre privacidad, existe una tecnología similar que no ha recibido la misma atención: el humilde proxy. Le preguntamos a los expertos de dos empresas líderes de VPN cuál es la diferencia y si necesita uno, ambos o ninguno. Por supuesto, ambas compañías tienen interés en promover las VPN, pero siguen siendo expertos en cómo funcionan los productos de privacidad. Además, NordVPN también ofrece su propio producto proxy con su servicio VPN.
Resumen
¿Qué es un proxy? 04.30 Sugerencia: no es una VPN
Los proxies son como primos de las VPN. Al igual que una VPN, pueden redirigir su tráfico web para que parezca que proviene de otro lugar, ocultando su dirección IP real en el proceso. Kiril Mikulskij, líder del equipo de ingeniería de redes de NordVPN, explicó que los proxies funcionan «transportando su tráfico entre su máquina cliente y un servidor proxy encapsulándolo en algún tipo de encabezado externo». Al igual que una VPN, un proxy envía tu tráfico web al servidor proxy, que, dice Mikulskij, lo escupe de vuelta a Internet.
Una VPN, dijo Mikulskij, agrega capas a este proceso básico. «Una VPN funciona de manera muy similar, pero además de la encapsulación, agregamos el cifrado de forma predeterminada y nos aseguramos de que los paquetes estén autenticados».
Con una VPN, puede estar razonablemente seguro de que todo su tráfico web está encriptado, pero no siempre es así con los proxies. Laurent Fasnacht, que dirige la I+D de ProtonVPN, explicó que los proxies que utilizan los protocolos SOCKS y HTTP no cifran el tráfico de los usuarios. proxies SSL o HTTPS, pero no Proxies HTTP que reenvían a HTTPS para cifrar el tráfico de usuarios.
«Recomendaría enfáticamente no usar proxies no encriptados, ya que no brindan ninguna protección», dijo Fasnacht. «Hoy en día, el cifrado debería ser la norma para cualquier servicio. No hay absolutamente ninguna excusa para no usarlo».
Otra diferencia clave es cómo se hacen las conexiones. «Con el servidor VPN, es una especie de túnel que permanecerá allí», dijo Fasnacht. Las conexiones VPN generalmente se manejan a nivel del sistema operativo y se aplican a todo el tráfico web de su máquina. «Cada vez que su computadora quiere enviar algo de tráfico, pasa por el [VPN] túnel».
Un proxy es diferente. Mikulskij explicó que cada aplicación requiere su propia conexión proxy. En términos prácticos, la conexión proxy para manejar el tráfico de su navegador no funcionará para otra aplicación en su máquina. Esto deja muchas oportunidades para que el tráfico web deje su máquina fuera de la conexión proxy.
¿Necesita un proxy, o una VPN, para el caso?
Ambos expertos en VPN estuvieron de acuerdo en que una VPN hace un mejor trabajo al oscurecer su tráfico web y proteger su privacidad. Sin embargo, existen algunos usos para los proxies, dependiendo de lo que intente lograr.
Fasnacht dijo que si bien una VPN encripta todo el tráfico de su máquina, a menudo requiere niveles más altos de permisos para hacerlo. Sin embargo, se puede configurar un proxy sin ningún permiso especial. Hay varios sitios en la web que funcionan como servidores proxy, donde ingresa una URL y navega por el sitio de destino a través del sitio proxy en su navegador. Es posible que los recuerdes de una juventud imprudente que pasó tratando de eludir las restricciones en la conexión a Internet de tu escuela secundaria.
Mikulskij también señaló que si lo único que le importa es desbloquear sitios web o hacer que su tráfico parezca que proviene de otro lugar, puede hacerlo rápida y fácilmente con un proxy. Señaló que muchas VPN ofrecen muchos servidores en diferentes ubicaciones, así como herramientas de privacidad adicionales, que las hacen potencialmente más atractivas.
En particular, varios servicios de VPN ofrecen complementos de navegador que en realidad son servidores proxy. Mikulskij confirmó que el complemento del navegador de NordVPN proporciona una conexión proxy encriptada.
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Tanto Fasnacht como Mikulskij también coincidieron en que no tenía sentido usar una VPN y un proxy simultáneamente. Enrutar el tráfico web solo a través de una VPN siempre reducirá la velocidad y el rendimiento, y agregar la capa adicional de complejidad de un proxy lo convierte en una receta para un rendimiento extremadamente bajo.
Con los productos de seguridad y privacidad, a menudo puede ser difícil distinguir qué es mero marketing y qué hará realmente el producto por usted.
«Para mí, es un poco molesto cuando, como técnico, veo que las personas toman las decisiones equivocadas debido a los anuncios, debido a las malas explicaciones», dijo Fasnacht. Sugirió que los consumidores trabajen para investigar los productos, incluso si es complejo hacerlo. Aprender lo que un producto puede hacer realmente y comprender para qué quiere usarlo en primer lugar, guiaría a los consumidores a mejores opciones, especialmente cuando los productos se regalan de forma gratuita.
Eso es especialmente cierto para las VPN y los servidores proxy, que podrían monitorear su actividad en línea con fines publicitarios u otros fines nefastos. Los productos gratuitos, especialmente, necesitan un escrutinio ya que necesitan dinero de alguna parte para continuar operando.
Comprender lo que realmente hace el producto que está usando es esencial, al igual que saber cómo genera dinero, dijo Fasnacht. Eso es especialmente cierto si no cuesta nada. «Si es gratis», dijo Fasnacht, «¿por qué es gratis?»
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