Apple anunció hoy algunos cambios importantes en su controvertido ‘programa de calificación de audio Siri’ luego de las críticas por emplear humanos para escuchar grabaciones de audio de usuarios recopiladas a través de su asistente personal controlado por voz Siri sin su conocimiento o consentimiento.

La medida se produjo un mes después de que The Guardian informara que los contratistas externos escuchaban regularmente conversaciones privadas de usuarios de Apple que daban comandos de voz a Siri en un intento por mejorar la calidad de la respuesta de su producto.

Si bien los datos recibidos por los contratistas se anonimizaron y no se asociaron a dispositivos Apple, las conversaciones privadas, que también incluyen conversaciones privadas entre médicos y pacientes, acuerdos comerciales, tratos aparentemente criminales, personas que tienen relaciones sexuales, etc., a veces revelan detalles identificables como un el nombre de la persona o registros médicos.

En respuesta a la reacción violenta que recibió Apple después de que el informe se hizo público, la compañía inicialmente respondió suspendiendo temporalmente el programa a principios de este mes mientras revisaba a fondo sus prácticas y políticas.

Ahora, Apple reveló hoy que la compañía tiene la intención de continuar con ese programa en el otoño, pero solo después de realizar tres cambios significativos, como se menciona a continuación:

• Primero, Apple ya no conservará las grabaciones de audio de las interacciones de Siri de forma predeterminada. En cambio, la compañía continuará usando transcripciones generadas por computadora para ayudar a Siri a mejorar.
• En segundo lugar, Apple permitirá a los usuarios optar por que revisores humanos escuchen sus grabaciones de audio para ayudar a mejorar las respuestas de Siri. Los usuarios que decidan participar pueden darse de baja en cualquier momento.
• En tercer lugar, si opta por el programa de calificación, solo los empleados de Apple podrán escuchar muestras de audio de sus interacciones con Siri, en lugar de contratistas externos. La compañía también tiene como objetivo eliminar las grabaciones de Siri cuando determina que los usuarios las activaron accidentalmente.

Como resultado de estos cambios, al menos 300 contratistas en Europa que formaban parte del programa de calificación de Apple han perdido sus trabajos, informa The Irish Times.

Además de anunciar los cambios, Apple también aseguró a sus usuarios que su asistente personal Siri nunca se ha utilizado fuera de la empresa, diciendo:

«Cuando almacenamos datos de Siri en nuestros servidores, no los usamos para crear un perfil de marketing y nunca se los vendemos a nadie. Usamos los datos de Siri solo para mejorar a Siri, y estamos constantemente desarrollando tecnologías para hacer que Siri sea aún más privado».

Se espera que la próxima actualización de software de iOS para iPhone se lance a principios de octubre y podría ser aquella en la que Apple habría podido implementar la capacidad de exclusión voluntaria prometida en su sistema de calificación Siri.

Apple no es la única empresa de tecnología importante que se ha encontrado escuchando las grabaciones de su asistente inteligente y se vio obligada a repensar su enfoque para revisar las grabaciones de audio de los usuarios en medio de preocupaciones de privacidad.

A principios de este mes, Google impidió temporalmente que los contratistas humanos escucharan las grabaciones de Assistant en todo el mundo. Amazon también cambió su configuración para que sus usuarios opten por no tener sus grabaciones de Alexa revisadas por humanos.